科学探索|研究:用香荚兰豆提取物制成的生物塑料能在紫外光下“自毁”

据New Atlas报道,塑料因其在环境中持续多年的能力而臭名昭著,虽然由生物质制成的替代品可以很好地解决这一问题,但它们在使用过程中并不总是提供相同的性能 。科学家们创造了一种新形式的生物塑料,似乎可以走这条路,依靠一种香荚兰豆提取物在其整个生命周期中保持稳定,并根据指令在特定波长的光下“自毁” 。

科学探索|研究:用香荚兰豆提取物制成的生物塑料能在紫外光下“自毁”
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这一突破的中心有机化合物是香兰素,它是香荚兰豆提取物的主要化学成分 。虽然它是一种常见的调味剂,但它也被用于除草剂、化妆品和清洁产品,而这项新研究的作者发现它也可能在环境友好型塑料中发挥作用 。
该团队使用香兰素作为构成生物塑料的新型交联聚合物的基础,他们开发的香兰素衍生物能够吸收300纳米的光线 。至关重要的是,这种特定波长的紫外线并不包含在普通阳光的光谱中,从而消除了无意中退化的风险 。当受到这种形式的光线照射时,香兰素衍生物进入激发状态,发生化学反应,引发聚合物的降解 。

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除了按需降解外,这种生物塑料还可以被还原成其组成部分,科学家们能够回收60%的单体,然后用于重建聚合物,而且没有报告说质量有损失 。这意味着以香兰素为基础的生物塑料不仅可以用光降解以消除废物,还可以升级为同样高性能的塑料产品 。
有趣的是,这并不是我们第一次看到香兰素被用于到塑料研究中,去年的一项研究表明,在工程细菌的帮助下,塑料瓶可以被转化成这种化合物 。

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【科学探索|研究:用香荚兰豆提取物制成的生物塑料能在紫外光下“自毁”】该研究发表在《Angewandte Chemie》杂志上 。