科学探索|ESA Gaia公布第三次完整观测数据集 ESA|Gaia公布第三次完整观测数据

Gaia是欧洲航天局(ESA)的一项任务，旨在为整个银河系及其他地区的10多亿颗恒星绘制精确的三维地图。虽然它早在2013年就已经启动，但它现在仍在努力绘制我们银河系中恒星的运动、亮度、温度和组成。

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一路走来，它已经有了许多发现，比如探测到银河系的晃动、观察到星系核心的近500次爆炸、白矮星的结晶，以及发现了一条有10亿年历史的恒星河流。另外，它还揭示了银河系的总重量、直接测量了银河系中的星系棒、银河系中神秘的化石旋臂以及银河系家族的一个新成员。
今天（当地时间6月13日），Gaia发布了其第三次完整观测数据集。第一次发布发生在2016年9月14日，第二次则是在2018年4月25日。2020年12月3日，他们做了第三次早期数据发布，其揭示了超18亿颗星星的详细数据。所有这些数据都有助于揭示我们银河系的起源、结构和进化历史。

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今天（2022年6月13日），ESA的Gaia任务发布了关于我们家园星系的新数据宝库。天文学家在这个迄今为止最详细的银河系调查中描述了奇怪的“星震”、恒星DNA、不对称运动级其他迷人的见解。这使天文学家能够重建我们家乡星系的结构和过去数十亿年的演变并更好地了解恒星的生命周期和我们在宇宙中的位置。

第三次数据发布都有什么新内容？
Gaia的第3版数据包含了我们银河系中近20亿颗恒星的新的和改进的细节。该目录包括新的信息--涉及化学成分、恒星温度、颜色、质量、年龄以及恒星向我们移动或远离我们的速度（径向速度）。这些信息大部分是由新发布的光谱学数据揭示，在这种技术中，星光被分割成不同的颜色。这些数据还包含一些特殊的恒星子集，如那些随时间变化的亮度。
这个数据集的新内容还包括迄今为止最大的双星目录、数以千计的太阳系天体及银河系之外的数百万个星系和类星体。

星震
新数据中最令人惊讶的发现之一是，Gaia能探测到星震--恒星表面的微小运动，星震改变了恒星的形状，而这正是该天文台最初建造的目的。
此前，Gaia已经发现了导致恒星周期性膨胀和收缩的径向震荡以及对其球形形状的保持。但它现在还发现了其他震动，这些震动更像是大规模的海啸。这些非径向震动改变了恒星的整体形状，因此更难发现。
Gaia在数以千计的恒星中发现了强烈的非径向星震。另外，它还在以前很少见的恒星中发现了这种震动。根据目前的理论，这些恒星不应该有任何震动，而Gaia确实在它们的表面探测到了这些震动。
“星震让我们对恒星有了很多了解，特别是它们的内部运作。Gaia正在为大质量恒星的‘星震学’打开一座金矿，”来自比利时鲁汶大学的Gaia研究成员Conny Aerts说道。

恒星的DNA
恒星的构成可以告诉我们它们的诞生地和之后的旅程，进而帮助我们了解银河系的历史。随着最新数据的发布，Gaia揭示了最大的银河系化学图谱并跟三维运动相结合。
一些恒星比其他恒星含有更多的“重金属” 。在大爆炸期间，只形成了轻元素（氢和氦）。所有其他较重的元素--天文学家称之为金属--则都建立在恒星内部。当恒星死亡时，它们将这些金属--称为星际介质--释放到恒星之间的气体和尘埃中，新的恒星就从其中形成。活跃的恒星形成和死亡将导致一个金属含量更丰富的环境。因此，一颗恒星的化学成分有点像它的DNA，这给我们提供了关于其起源的关键信息。