科学探索|Astra火箭发射失败导致NASA的两颗气象卫星丢失

据The Verge报道 , 一枚属于新兴的太空公司Astra的火箭在其第二级发动机提前关闭后 , 未能将美国宇航局(NASA)的两颗天气跟踪卫星送入太空 。这两颗卫星因故障而丢失 。

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Astra的运载火箭0010(LV0010)于美国东部时间周日下午1点43分从佛罗里达的卡纳维拉尔角太空部队基地成功发射 , 但在飞行约10分钟后遭遇了末级故障 。这次发射是NASA将六颗TROPICS卫星送入太空任务的一部分--这些小型的、一英尺长的立方体卫星被用于帮助NASA更好地跟踪发展中的热带风暴 。CubeSats是低成本的卫星 , 经常由学院和大学的研究人员建造 。

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“末级提前关闭 , 我们没有将有效载荷送入轨道 , ”Astra在Twitter上发表声明说 。“我们已经与@NASA和有效载荷团队分享了我们的遗憾 。” NASA科学部门的副主管Thomas Zurbuchen在Twitter上承认发射不成功 , 但仍然保持乐观 , 指出它仍然“为新的科学和发射能力提供了一个伟大的机会” 。
【科学探索|Astra火箭发射失败导致NASA的两颗气象卫星丢失】
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目前还不清楚NASA是否或何时计划与Astra一起发射其余的TROPICS卫星 , 或者已经损失的两颗卫星是否会被取代 。NASA没有立即回应The Verge的评论请求 。
Astra在2月首次与NASA合作 , 将一组立方体卫星带入太空 , 标志着其首次从卡纳维拉尔角发射 。然而 , 在火箭发射后出现旋转失控后 , Astra失去了有效载荷 。
到目前为止 , Astra在总共七次尝试中只有两次成功的轨道发射--该公司去年11月首次进入轨道 , 并在3月成功将客户的卫星部署到轨道上 。一系列的问题影响了Astra的其他发射 , 从制导系统的问题到发动机故障等 。