科学探索|天文学家发现来自外太空的神秘的重复射电爆发( 二 )


这种效应被称为Dispersion,可以通过测量来确定天体和地球之间空间的电子密度;或者,如果电子密度是已知的或假定的,则可以提供对天体距离的大致估计 。这种效果经常被用来对脉冲星进行距离估计 。
这对FRB 190520不起作用 。基于宇宙膨胀引起的星系光的多普勒频移,对距离的独立测量将该星系置于离地球近30亿光年的地方 。然而,该爆发的信号显示出一定量的分散,通常表明距离大约为80亿至95亿光年 。
Aggarwal说:“这意味着在FRB附近有很多物质,这将混淆任何试图用它来测量星系间气体的尝试 。”他补充说:“如果其他的也是这种情况,那么我们就不能指望用FRB作为宇宙的标尺了 。”
天文学家推测,FRB 190520可能是一个 “新生儿”,仍然被留下中子星的超新星爆炸所喷出的致密物质所包围 。随着这些物质最终消散,爆发信号的分散性也会下降 。他们说,在“新生儿”的情况下,重复的爆发也可能是较年轻的FRB的特征,并随着年龄的增长而减少 。
“FRB领域现在发展得非常快,每月都有新的发现出来 。然而,巨大的问题仍然存在,而这个天体正在为我们提供有关这些问题的挑战性线索,”西弗吉尼亚大学的Sarah Burke-Spolaor说 。