SpaceX|美国宇航局计划再向SpaceX购买5次载人发射机会总数达14次( 二 ) 美国宇航局计划再向SpaceX购买

不过，这并非绝对意味着星际客机将只执行六次载人飞行任务。波音表示，该公司还打算将这种飞行器用于私人载人飞行任务，包括将太空游客送往正在开发的商业空间站上。例如，波音公司也是亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）旗下蓝色起源公司“轨道礁”（Orbital Reef）空间站项目的合作伙伴。
但值得注意的是，目前星际客机只能搭乘联合发射联盟公司（ULA）的Atlas V火箭升空。在这种运载火箭退役之前，波音只确保完成最初为NASA执行的六次星际客机任务。这意味着，要将星际客机送入轨道，波音必须支付使用ULA Vulcan火箭或其他运载火箭的费用。波音尚未明确概述其星际客机国际空间站任务之后的计划。
按照原先的计划，国际空间站将运行至2024年底。但NASA希望其至少运行到2030年，不过该计划必须获得其他主要合作伙伴的支持。目前空间站的运营要求所有国家的载人飞船每年大约飞行四次，以满足上面的基本需求，包括维护和科学实验。
然而， NASA不需要承担所有的负担。俄罗斯通过其联盟号飞船为宇航员提供补给， NASA有时也借助该飞行器接送宇航员。例如， NASA宇航员马克·万德黑（Mark Vande Hei）于3月30日乘坐联盟号返回地球。
NASA将SpaceX和波音视为未来几年其宇航员运输需求的重点，该机构在2014年向这两家公司授予了合同。NASA周三指出，它可能最早在2026年需要SpaceX执行新的飞行任务。同时，订购更多可能在星际客机准备就绪后仍可飞行的载人龙飞船任务，有助于提供重要的冗余支持。
NASA官员在博客文章中写道，这种冗余的目标是“保持国际空间站的安全运营，并允许每家公司解决在私营企业积累这些新系统的运营经验时可能出现的任何不可预见的问题” 。NASA补充说，对SpaceX合同的最新修订并不排除该机构以后随着运输服务需求的出现而做出额外更改的可能。
除了为NASA提供服务外，载人龙飞船还将太空游客送入轨道- ，包括2021年9月执行的所谓“灵感4号”（Inspiration4）任务，以及4月份将4名私人游客送入国际空间站的Ax-1任务。

SpaceX|美国宇航局计划再向SpaceX购买5次载人发射机会 总数达14次( 二 )

SpaceX|美国宇航局计划再向SpaceX购买5次载人发射机会总数达14次( 二 )