科学探索|哈勃望远镜发现一个具有神秘环境的新星系

大多数椭圆星系通常可以在星系团中找到 。然而,哈勃拍摄的NGC 474星系的新照片显示了一个有趣的画面 。NGC 474没有被星系团所包围,而是处于相对空旷的空间 。此外,该星系被“外壳”所包围 。
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美国宇航局(NASA)表示,这可能是NGC 474吞噬较小星系的结果 。许多人认为这可能发生在数十亿年前 。但最终,没有人完全确定这些潮汐状的“外壳”是如何在星系周围形成的 。
NASA的哈勃太空望远镜已经发现了一些奇妙的东西 。首先,它近30年的观察让人们了解了很多关于宇宙如何扩张的信息 。此外,该望远镜最近捕捉到了两个星系被锁在一起“跳舞”的图像 。不过现在,一张新照片让人们看到了一个被“外壳”包围的星系 。

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这个星系就是NGC 474,它是一个椭圆星系 。哈勃最近近距离拍摄了该星系的图像,揭示了更多关于它的大小的信息 。科学家们估计这个星系比我们的银河系大2.5倍 。但是,这种大小并不是唯一有趣的特征 。
这是因为有几个分层的“外壳”围绕着这个星系 。科学家们并不完全确定是什么造成了这些“外壳” 。然而,他们认为,这可能是由星系合并造成的 。这样的合并有可能产生了不同的分层外壳 。NASA表示,这就类似于一个掉进池塘的小石子可能会在水面上产生涟漪 。
NGC 474主要位于空旷的空间 。总的来说,它离地球大约有1亿光年的距离 。它的直径也约为25万光年 。

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由于其有趣的特征,科学家们已经研究了环绕该星系的潮汐壳 。关于这些壳是如何形成的,已经有了多项研究,尽管普遍的共识似乎仍然是NGC 474在数十亿年前吞噬了另一个星系 。不过,使这个被外壳包围的星系更加引人注意的是,它正在远离太阳 。
科学家们认为,由于暗能量的作用,这个星系正以每秒2412公里的速度向外移动 。因此,它可能会继续离太阳越来越远 。天文学家还在该星系内发现了一颗超新星 。他们在2017年发现后将其命名为SN 2017fgc 。