NASA/ESA哈勃团队近日发布一张新照片，显示球状星团Liller 1的柔和红色调被密集散布的刺眼的蓝色恒星所部分掩盖 。事实上，正是由于哈勃的宽视场相机3（WFC3），我们才能在这张图片中如此清晰地看到Liller 1，因为WFC3对人眼无法看到的光的波长很敏感 。


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【科学探索|哈勃团队发布新照片 显示隐藏在刺眼的蓝色恒星后面的球状星团Liller 1】Liller 1距离地球只有3万光年--这使得它在天文学上是一个相对较近的“邻居” 。但是它位于银河系的“凸起 ”之中，也就是我们银河系中心的密集尘埃区域 。正因为如此，Liller 1被星际尘埃严重遮挡，星际尘埃对可见光（尤其是蓝光）的散射非常有效 。幸运的是，一些红外线和红色可见光能够穿过这些尘埃区 。哈勃的WFC3对可见光和近红外（接近可见光的红外线）波长都很敏感，使哈勃团队能够“看穿”遮蔽的尘埃云，并提供了Liller 1的这一壮丽景色 。
Liller 1是一个特别有趣的球状星团，因为与大多数同类星团不同，它包含了非常年轻和非常古老的恒星 。球状星团通常只包含古老的恒星，有些甚至和宇宙本身一样古老 。而Liller1至少包含了两个不同的恒星群，它们的年龄明显不同：最古老的恒星有120亿年的历史，而最年轻的恒星只有10亿-20亿年的历史 。这使得天文学家们得出结论，这个恒星系统能够在一个特别长的时间段内形成恒星 。

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