科学探索|动物有情感吗？最新研究：亚洲大象可能会哀悼死亡同胞动物有情感吗？最新研究：亚

2018年9月，在印度图姆库尔市（Tumku）附近，村民们录下了一头被围困的亚洲象(Elephas maximus)试图轻推死去幼象的尸体的视频。母象的耳朵在痛苦中颤抖，在超过24个小时的时间里，她用鼻子和脚不断地推着这具没有生命的尸体。最后， 12只成年象聚集在死去的小象周围，仿佛在安慰这位母亲。
【科学探索|动物有情感吗？最新研究：亚洲大象可能会哀悼死亡同胞】

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在马来西亚，一头三个月大的亚洲象试图唤醒它死去的母亲
在南亚茂密的丛林中，亚洲大象这种看上去像是哀悼的表现极难发现——更不用说研究。但现在，由于有了社交网站YouTube上的几十个视频，科学家们终于获得了他们需要的数据，来分析这些难以捉摸的厚皮动物的悲伤表现。通过对视频的研究，他们发现了一些惊喜。
保护生物学家Sanjeeta Sharma Pokharel在印度从事了4年的野外工作，但只观察到一次一头亚洲大象对另一头大象死亡做出的反应。即便是她的那些在丛林中花了几十年时间研究亚洲象的同事，也只见过为数不多的几次这种“死亡行为” 。因此Pokharel和她在印度科学院生态科学中心的团队转而向YouTube求助。
研究人员在网站上输入了“亚洲象死亡”和“大象对死亡的反应”等搜索词。最终，他们收集了39段视频，捕捉了2010年至2021年期间24例亚洲象的“死亡行为” 。
这些视频记录了几个引人入胜的场景，研究小组在5月18日的《皇家学会开放科学》(Royal Society Open Science)上发表的论文中写道:这些场景包括大象用鼻子拍着一个已故的家庭成员，或试图用脚踢死者把它唤醒，并像守夜者一样聚集在死者遗体附近。
一些视频还捕捉到了大象从未被详细描述过的罕见行为。在一些视频片段中，成年大象用鼻子轻拍它们仍然活着的朋友的头;在另一个片段中，一头小象依偎在奄奄一息的母亲身边，她陷入了粘稠的泥浆中。有五个视频显示，成年母象用鼻子卷起死去的幼象，带着它们穿过森林，时间长达几天甚至几周。

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研究视频中，大象用鼻子卷起死去的小象，穿过丛林
“像这样的在线(视频)为观察大象的罕见行为提供了绝佳的机会， ”切斯特大学动物心理学研究员林赛·默里(Lindsay Murray)说，她没有参与这项工作。默里在切斯特动物园研究死亡如何影响幸存亚洲象的性格，在疫情期间，她利用动物园的网络摄像头和在线视频远程研究动物的行为。
如今，这种研究方式被一些科学家们称为iEcology ，即利用众源视频和档案来了解更多的动物行为和生态学知识，这也成为了一种新的研究潮流。例如，研究人员利用YouTube视频研究了城市松鼠和森林松鼠的行为差异，以及无人机如何干扰信天翁和火烈鸟等野生动物但行为。
亚洲大象这些最新被记录的行为——包括携带死去的幼体——在非洲象、黑猩猩、长颈鹿和海豚中都曾被观察到。但科学家们目前还不清楚这种行为是否代表了人类的悲伤或哀悼。