科学探索|她缺失一部分大脑却能正常生活完成研究生学业还精通两种语言她缺失一部分大脑却能正常生

她活到 25 岁，才发现自己的左脑缺了一大块。本来应该是左颞叶 (temporal lobe) 的地方现在只有液体，另外脑干也不完整。但她的生活似乎没有受到任何影响，不仅正常地完成了研究生学业，甚至还精通两门语言，母语英语和俄语。

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对于惯用右手的普通人来说，左颞叶正是承担语言理解功能的主要脑区。同样惯用右手的她，语言能力非但没有受损，还在语言 IQ 测试中排进前 2% 。
就这样，她带着缺损的大脑生活到了 50 多岁。人生中遇到的很多医生，都在一遍一遍地告诉她，这种情况根本不合理。
其中一位医生甚至对她的特殊感到恼火，对她说你本应时不时发作癫痫，或者词汇量超不过小学 5 年级水平。就有一种“学了那么多年的医学理论，怎么到你这就失效了”的感觉。
医生们的这种态度也经常让她不爽。
终于，她在 2016 年主动联系了 MIT 的脑科学团队，自愿成为研究对象。
一是想弄清楚自己到底怎么回事，同时也很乐于为科学做贡献。
现在，关于她的第一篇论文终于在线发表，并即将刊登在 SCI 期刊 Neuropsychologia（神经心理学）上。

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为了保护隐私，她在论文中化名为 EG 。
揭开大脑语言功能更多秘密
正常情况下，完整的语言能力需要两个脑区合作完成。
位于颞叶的韦尼克区的韦尼克区 (Wernicke’s Area) 和位于额叶的布洛卡区 (Broca’s Area) 。
科学上分别对两个脑区的研究有了不少进展，但对两个脑区如何产生联系、如何合作的还知之甚少。

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由于颞叶的韦尼克区的发育要早，有一个假设是：韦尼克区是否是布洛卡区发育的前提？
人类在 1-3 岁时语言区就会发育成熟，但对婴儿脑部做 fMRI 扫描很困难。而 EG 的出现，正是研究这一假设的绝佳机会。
实验过程也不复杂，准备一些正常的英语句子，和一些能拼读出来但不是真实单词组成的句子。
比如这种：

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让 EG 和其他脑部完整的参与者默读这些句子，测量他们的脑部活动。
结果发现 EG 的额叶相比两个对照组，对语言刺激没有反应，对算数等其他任务有正常反应。

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▲ 对照组 CG1：母语是英语，CG2：母语非英语
根据 EG 的实验结果，可初步验得出颞叶语言区是额叶语言区出现的必要条件。
也再次证实，人类的一个半脑足以支撑完整的语言能力。
姐姐缺右颞叶，也能正常生活
这篇论文背后，EG 身上还有更多谜团待解开。比如她的语言能力为何高于平均水平？她左额叶没有产生语言能力的部分，现在被什么能力利用？
另外 EG 还有一个姐姐与她情况相似，失去的是右颞叶但也能正常生活，这种先天脑区缺损是否与基因相关？
现在，EG 和她的姐姐，包括大脑完整的父母和其他兄弟姐妹都参与了后续研究计划。MIT 团队下一步将研究缺失的脑区如何影响她的听力。

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