视点·观察|新冠病毒会变得越来越温和吗？新冠病毒会变得越来越温和吗

新冠病毒自出现以来，就一直不断变异出新毒株，近日，全球变异追踪器已发现21个与奥密克戎 BA.2 相关的病毒后代。其中，BA.2.12.1 已经在美国新泽西州占主导地位——占病例的52.3%
根据华盛顿邮报采访纽约州官员引用的数据，相比 BA.2，两个变异株的传播增快了 23%～27%，传播能力确实有点恐怖。
将来这些分支是否可能成为主要变异体，还需要我们严密的检测。

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目前我们可以看到的是，新的亚型仍然将技能点加在了传播上，而毒力似乎没有增强。网上也出现了这样的声音——新冠病毒会变得越来越温和吗？
两年来，病毒是如何进化的？
病毒，一个蛋白质外壳包裹着一段遗传物质，存在的唯一使命就是复制自己，而恰恰这个看似简单的任务，病毒自己也无法完成，它必须劫持宿主细胞的流水线，完成复制。
新冠病毒能进入细胞，主要依靠“刺突”——图中那些像小手一样不断招摇的东西。

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刺突既是病毒的冲锋枪，也是掩护罩，它几乎决定了病毒的攻击、防御、逃逸、扩散等各项属性。
随着病毒一代一代地复制，突变在尖端不断积累。下图从左到右、从上到下依次为毒株阿尔法、贝塔、德尔塔、奥密克戎，彩色的点就是病毒变异的位点。我们可以看到，到了奥密克戎，变异点的数量已经远远超过之前的毒株。

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这也使得奥密克戎表现出了与新冠原始毒株大相径庭的面貌，各个维度上。
首先，过去两年有个非常显著的趋势，主要变体的传染性越来越强。
【视点·观察|新冠病毒会变得越来越温和吗？】病毒的传染性一般用 R0 衡量，即在没有免疫力和防护的情况下，病原体能从一个感染者传染给几个人，数字越高传染性越强。
新冠病毒原始毒株的 R0，大约为2～3，与流感一个级别。而现在，奥密克戎的 R0 已经达到了9.1，甚至有研究观察结果高达12——逼近迄今传染性最强的呼吸道病毒，麻疹。

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同时我们也可以看到，从原始毒株到奥密克戎，潜伏期也在不断缩短。
潜伏期短并不是什么好事。潜伏期是一个人在感染病毒之后到开始出现症状之间的时间。潜伏期越短，核酸检测的难度就越大，在极端情况下，当感染者拿到阳性结果时，病毒已经出现扩散了。而且会因为传染性强，扩散给更多人。

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当高传播力和短潜伏期相结合，就会出现恐怖的高速传播链。从这个角度来说，奥密克戎及其变体已经称得上是“史上最成功的毒株之一” 。
好在，在传染力不断变强的同时，病毒的毒力的确越变越弱。
从各国报道的数据来看，奥密克戎 BA.2 的病死率在0.04%～0.7%之间，而原始毒株的病死率在7%左右。