科学探索|最奇特的海洋生物是什么？深海的角落奇特生物远超想象最奇特的海洋生物是什么？深

迄今为止，我们在海洋中发现的最奇特的动物是什么？这个问题有不少选项。细想一下，即使是我们十分熟悉的海洋生物也很奇特，以比目鱼为例，它们的身体是扁平的，两只眼睛都在一侧。又比如牡蛎，它们的身体绝大部分都是粘液。还有鲸类，你能想象“鲸须”这样的东西吗？

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印度尼西亚的伦贝海峡，一只长相怪异却又十分可爱的长臂乌贼在水中游荡。

往海洋深处继续探索，生命会变得更加奇特。无论是在珊瑚礁和深海热液口，还是在大洋中脊和黑暗寒冷的海沟深处，动物为了生存演化出了种种稀奇古怪的身体形态和生活习性。在大多数人看来，这些生物就和遥远星球上发现的任何生物一样陌生。只要能勉力维持，海洋生物就能在没有光照且几乎没有氧气，以及难以置信的压力下生存。
那么，究竟哪些海洋生物才称得上是最奇特的呢？
珊瑚礁生物

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水滴鱼曾被称为世界上最丑陋的动物之一。

珊瑚礁是成千上万物种的家园，出现一些非常奇特的物种也就不足为奇了。珊瑚本身就很奇特。本质上，珊瑚礁是由珊瑚虫建造的，而珊瑚虫是水母的近亲，它们从海水中提取碳酸钙，建造出各种形状的家园，有的像大脑，有的像扇子，还有的像鹿角或植物。珊瑚虫很微不足道，珊瑚礁却很壮观，为众多海洋生物提供了庇护场所。更奇特的是，如果没有一种名为虫黄藻的共生藻类，大多数珊瑚虫就无法生存。虫黄藻就生活在珊瑚虫体内，通过光合作用为其提供能量，以换取庇护和二氧化碳。
珊瑚虫建造的珊瑚礁栖息地反过来为其他奇特的生物提供了庇护，比如不久前首次得到科学描述的彩虹仙女濑鱼（学名：Cirrhilabrus finifenmaa）。这种令人着迷的鱼类生活在光线昏暗的深水珊瑚礁区——称为“暮光礁”（twilight reefs）。它们的身体如彩虹一般，具有粉红色、橙色、紫色和蓝色等色调，就像是一个六岁孩童用64色蜡笔画出来的。2020年发表在《英国皇家学会学报B》（Proceedings of the Royal Society B）上的一项研究发现，珊瑚礁为各种艳丽色彩的生物提供了完美的演化环境。清澈的海水让雄性和雌性可以很好地看到对方，因此可能会演化出五颜六色的身体来吸引配偶；另一方面，硬质的石珊瑚礁提供了良好的庇护结构，意味着与更开阔水域的动物相比，珊瑚礁动物为炫耀所付出的成本更低，因为它们可以更容易地躲避捕食者，尽管很容易被发现。
蓝头绿鹦嘴鱼（学名：Chlorurus sordidus）是珊瑚礁的另一个常见居民。科学家发现，这种鱼类具有堪称地球上最坚固的牙齿，这使它们能轻松地咀嚼珊瑚坚硬的外骨骼，捕食里面美味的珊瑚虫。比这种捕食方式更奇特的是，鹦嘴鱼睡觉时会分泌粘液将自己包裹起来，以避免吸血寄生虫的侵害。
不过，在珊瑚礁和热带太平洋岛屿海岸发现的最奇特动物或许当属囊舌类动物（sacoglossan）。这是一类细小的海螺和海蛞蝓，常常被称作“太阳能海蛞蝓” 。它们具有丰富多彩的颜色，以海藻为食，并摄取海藻的叶绿体为己所用。众所周知，叶绿体是能够进行光合作用的细胞器，这些囊舌类动物就像获得了太阳能板一样，也可以利用阳光来为自己提供能量。它们还可以利用藻类分子进行防御，其中一些分子甚至有望帮助保护人类的健康。