科学探索|Astrobotic推出私人机器人月球登陆器 旨在今年向月球发射( 二 )


不过 , Astrobotic前往月球的旅程仍然是一个开放的问题 。Peregrine着陆器将成为搭乘联合发射联盟(ULA)Vulcan火箭的第一个航天器 , 这是一种全新的飞行器 , 自2014年以来一直在开发中 。然而 , Vulcan迟了几年才进入发射台 , 而且它仍然没有准备好 。该火箭被设计为使用杰夫-贝索斯的太空公司蓝色起源正在制造的一种新引擎飞行 , 称为BE-4--但这些引擎也比计划晚了几年 。
Thornton说 , 他已经得到ULA的保证 , Vulcan火箭将在今年第四季度发射 , BE-4发动机将在今年年中准备好 。他说Astrobotic“没有理由怀疑 ”ULA 。“ULA是一家富有传奇色彩的成功公司 , ”Thornton说 。“所以我们对发射感到非常有信心 , 这就是我们与他们预订的原因 。”
竞争对手Intuitive Machines确实有一件事 , 那就是在一个正常运作的火箭上飞行的合同 。该公司应该在今年晚些时候在SpaceX的猎鹰9号火箭上飞行其Nova-C着陆器 , 尽管Intuitive Machines还没有一个飞行的日期 。至于这两个着陆器之间的差异 , Thornton指出 , Peregrine着陆器比相当高的Nova-C着陆器要矮得多 。他还提到 , Peregrine将使用"成熟"的肼燃料飞行 , 而 Intuitive Machines 公司正在试验一种新的低温推进系统 。
“在一天结束时 , 我们都在从事月球交付的业务 , ”Thornton说 。“而且显然我们认为我们的着陆器最适合我们的客户 , 而且到目前为止 , 我们的客户在与竞争对手的竞争中绝大多数选择了我们 。”