科学探索|新测试评估宇航员登陆月球或行星表面时的任务准备情况

你是否曾在乘坐过山车或在船上晕船后感到不稳?当宇航员从太空返回地球时 , 他们会经历一种类似的感觉 , 而且可能更加强烈 。一旦他们着陆 , 他们的整个身体--包括肌肉、骨骼、内耳和器官--开始重新适应地球的重力 。宇航员经常报告说 , 他们返回时感到头晕、头重脚轻、恶心和失去平衡 。这些症状可能会持续数天 。

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虽然很多工作都是为了确保宇航员在返回地球时的健康 , 但美国宇航局人类研究项目(或称HRP)的一组科学家却在关注一些稍微不同的事情 。他们想知道宇航员在着陆后能多快地完成关键任务 。
“通过Artemis , NASA将很快把第一位女性、第一位有色人种和其他宇航员送上月球表面 。而在那之后 , 我们的目光将投向火星 。”在休斯顿的NASA约翰逊太空中心研究人类表现的科学家Jason Norcross解释说 。他指出 , 在火星和月球上 , 机组成员将需要准备好在没有地球上操作人员的太多反馈的情况下采取行动 , 特别是在紧急情况下 。“所以我们需要知道 。当宇航员在行星表面着陆后 , 他们能做什么?着陆后他们应该等待多长时间来执行某些任务?”
为了帮助回答这些问题 , Norcross和一个来自NASA人类生理学、性能、保护和操作实验室以及NASA神经科学实验室的联合团队设计了一个障碍赛道 , 供来自美国宇航局SpaceX Crew-2和 Crew-3 任务的志愿宇航员们浏览 。在出发到国际空间站之前 , 这些宇航员经历了两组任务:从模拟着陆舱出来 , 穿着宇航服在行星表面进行模拟太空行走 。然后 , 在返回地球后 , 同一机组人员将立即尝试完成这些相同的任务--在着陆后几小时内模拟出舱 , 并在大约一天后进行行星太空行走练习 。
对于第一项任务 , 研究人员花了几个月时间开发了一个由轻质金属管制成的模型 , 当展开时 , 形成一个太空舱的轮廓 。这个便携式框架适合放在一个大背包里 。在靠近 Crew Dragon 太空舱降落地点的一个机场 , 研究小组将设置模拟太空舱 。每个宇航员将进入 , 躺下 , 然后开始测试 。
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在测试过程中 , 宇航员站起来 , 从模拟舱的顶部展开一个梯子 , 牢记模拟舱的边界 。然后 , 他们将固定梯子 , 拿起一个生存包 , 爬上梯子 , 并通过胶囊顶部的舱门将生存包交给站在附近的研究人员 。最后 , 宇航员将从梯子上下来 , 走大约25英尺 , 然后返回到起点 。
“在飞行前的测试中 , 宇航员可以站起来 , 爬上梯子 , 并轻松行走 。几分钟后 , 他们就完成了这整个任务 , ”Norcross指出 。“但是飞行后 , 我们预计这将是完全不同的 。宇航员可能不得不停下来 , 恢复他们的平衡 , 喘口气休息一下 , 甚至可能需要片刻才会生病 。这可能是一种挣扎 。”
这项任务涉及几个姿势的变化 , 如转头和躺下后站起来 。“这些姿势的转变是机组人员在着陆后立即做的最难的事情 , ”他补充说 。“我们需要知道--这到底能不能做到?我们认为可以 , 但话说回来 , 我们从来没有评估过宇航员在这个特定的时间做这个特定的任务 。”