科学探索|第四代反应堆，核电的未来( 三 ) 第四代反应堆，核电的未来|

堆芯也非常紧凑，因为SFR有一个封闭的燃料循环。也就是说，作为核反应的一部分，铀和钚在堆芯内被回收，使反应堆在两次燃料补充之间可以运行几十年。
铅冷快中子反应堆（LFR）
铅冷快中子反应堆（LFR）是基于为俄罗斯核潜艇开发的反应堆设计，正如其名称所示，使用铅作为其冷却元件。最新的版本在氮化铀而不是二氧化铀上运行。与钠一样，铅提供了一个类似的被动安全系统，在核反应开始失控时自动进行调节。
氟盐冷却高温堆(FHR)
氟化物冷却高温反应堆（FHR）是由氟化锂和氟化铍盐的熔融混合物而不是氦气冷却的高温反应堆。这些反应堆的功率密度是使用TRISO-粒子燃料技术的高温反应堆的10倍。与氦气冷却的反应堆相比，氟化盐允许反应堆在较低的温度下运行，未来的设计将使用“卵石”燃料。
熔盐反应堆（MSR）
在熔盐反应堆（MSR）中，熔盐既是冷却剂又是燃料。燃料不是被制成棒状、球状或卵石状，而是被混合到氟化盐中，流经石墨或类似的慢速中子生成器并控制反应。
MSRs可以在更高的温度下运行，尽管这带来了腐蚀问题，所以设计倾向于更冷的版本。然而，通过结合冷却剂和燃料，清除废物和引入新燃料比传统反应堆要容易得多。
第四代以后
随着对无碳能源的需求增长，导致更多的核电站在世界各地建造，我们将看到这些第四代反应堆上线。由于它们被设计为更便宜和更快地建造，它们很可能很快变得非常普遍。但是第四代之后会是什么？第五代将是什么样的？
在许多方面，它们将是第四代反应堆的更先进版本，建立在上一代的经验教训上，但我们也可能看到新的核电站用于新的利基应用。研究人员已经有计划建造在月球上使用的小型反应堆，并且正在进行技术研究，比如像蜡烛一样燃烧的核燃料，反应从一端开始，随着逐渐吞噬燃料而转移到另一端。
我们还可能看到对核反应堆设计的其他方法的重新审视，这些方法是基于几十年前的实验，但由于更有前途的解决方案而被放弃。其中一些被彻底放弃了，甚至该领域的专家对它们也只有模糊的了解。现在，它们又被重新审视。也许有一天，"核燃料"一词不仅意味着铀和钚，还意味着像钍这样不太为人所知的材料。