科学探索|在那些遥远行星的地下深处，究竟发生了什么？( 二 ) 在那些遥远行星的地下深处，

人们之前发现，在极端条件下，硅酸盐中的硅可以与六个原子结合、而不仅仅是四个，这已经颠覆了科学家对地球深处的认知，而此次发现这个数字可以进一步增加到八，更是会对我们对系外行星内部动态的理解产生革命性的影响。（叶子）
图1：地幔主要由硅酸盐矿物质构成。根据对其它岩质行星的密度计算结果，其内部成分也可能以硅酸盐为主。在地球上，硅酸盐在高温高压下经历的结构变化决定了地球内部的不同分层，比如上地幔、下地幔等等。此次研究团队致力于弄清在系外行星环境中会出现哪些新型硅酸盐结构、以及这些结构会有怎样的表现。
【科学探索|在那些遥远行星的地下深处，究竟发生了什么？】图2：利用锗酸镁（该物质与地幔中含量最高的硅酸盐矿物质之一非常相似），该研究团队设法掌握了一些“超级地球”等大型岩质系外行星的矿物学信息。当压力达到地球大气压的200万倍时，该物质的物相会发生转变，形成一种独特的晶体结构，其中每个锗原子可以与八个氧原子相结合。这种新型矿物质将对系外行星的内部温度和反应动态产生强烈影响。