视点·观察|国际空间站陷入“分家”危机( 三 ) 国际空间站陷入“分家”危机

因此《国会山》网站总结称，任何试图调整“没有俄罗斯航天员和俄罗斯舱段（包括服务、实验室和居住空间）的国际空间站” ，都会产生额外的时间和费用问题。这个过程可能需要数月甚至数年以及数十亿美元的成本。“更好的选择可能是提前让国际空间站退役，并将节省下来的资金用于支持NASA大力发展的、计划取代国际空间站的商业空间站” 。
事实上，美国对于是否要继续维持国际空间站的态度也非常犹豫。按照最初计划，国际空间站应该于2020年退役。当年7月， NASA授予波音公司价值9.16亿美元的合同，用于支持国际空间站服役至2024年9月。但随着国际空间站的故障频发和维护成本高昂，美国国内支持放弃国际空间站的声音越来越多。因此NASA去年年底宣布将让国际空间站服役到2030年之后，外界普遍认为美国此举是要防止出现“未来只有中国空间站在轨运行”的情况。
美国此前一直希望将国际空间站完全交由私人商业公司运行。但如今国际空间站日益老化， NASA转而支持私营航天企业发展商业空间站。去年年底， NASA决定资助3座商业空间站的筹建工作， “后国际空间站时代”的序幕已经拉开。