科学探索|日本H-3火箭又出问题,今年发射悬了( 二 )


2021年1月,三菱重工将H-3火箭运到种子岛航天中心 。3月,日本宇宙航空研究开发机构把组装好的火箭转运到发射台,以演练包括倒计时和推进剂加注等环节 。

科学探索|日本H-3火箭又出问题,今年发射悬了
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合练看上去进展顺利,但日本宇宙航空研究开发机构官员还是称,科研人员发现发动机依然存在振动问题 。到了6月,经科研人员排查后,虽然发动机振动问题有所改观,但又发现了被描述为涡轮颤振的一个新问题,相关处置工作一直持续到了秋天,科研人员只好安装阻尼器,并做了旨在消除振源的调整 。
发射日期仍未确定
【科学探索|日本H-3火箭又出问题,今年发射悬了】保证液体火箭发动机涡轮泵正常工作一直是航天界的难题 。因为液体火箭发动机涡轮泵的工作环境十分恶劣,不但要在高温、高压和高速运行条件下工作,还浸泡在常温、低温,或超低温的易燃、易爆、剧毒和强腐蚀性的推进剂中 。同时,涡轮泵是液体火箭发动机的主要激振源之一,承受着范围宽广的动、静载荷 。所以,涡轮泵容易发生故障,是科研人员重点监控的目标之一 。
如今,H-3火箭离最初的发射时间已经推迟了1年多,虽然日本不断对L-E9发动机的设计进行修改并测试,但相关问题仍未得到解决,而日本宇宙航空研究开发机构仍不知道重新设计的涡轮泵是否管用 。同时,H-3火箭的全箭点火试车日期仍未确定,因此,再次推迟发射就在情理之中 。

科学探索|日本H-3火箭又出问题,今年发射悬了
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日本宇宙航空研究开发机构理事长山川宏表示,虽然H-3火箭的科研团队对首飞在一年多内第二次被推迟发射感到不快,但首飞仍有望不晚于明年3月进行 。
其实,H-3火箭发动机不断出现问题也跟日本这些年航天发射数量少有关系 。近年来,由于日本航天发射任务不多,火箭的生产数量较少,加之发动机试车总时长不足,没有更多的经验来快速解决新型火箭发动机遇到的技术问题,且航天的总投入也不足,种种原因加在一块儿,就导致了H-3火箭的问题频出 。
该火箭的不断推迟,也将影响到日本的相关计划,难以在目前如火如荼的商业航天发射市场上分一杯羹 。
(本文原载于2月19日《中国航天报·飞天科普周刊》一版)
文/兰顺正
本文转自中国航天报