科学探索|研究称加速融化的速度正使格陵兰冰盖成为世界上最大的“水坝” 研究称加速融化的速度正使格

研究人员已经观察到格陵兰岛冰盖底部极高的融化率，这是由于大量的融水从表面落到底部造成的。随着融水的下降，能量被转化为热能，其过程类似于大型水坝产生的水力发电。
【科学探索|研究称加速融化的速度正使格陵兰冰盖成为世界上最大的“水坝”】

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由剑桥大学领导的一个国际科学家小组发现，融水从冰盖表面下降到冰床--一公里或更低--的效果是迄今为止世界第二大冰原下面最大的热源，导致其底部惊人的高熔化率。
融水的润滑作用对冰川的运动和排入海洋的冰量有很大影响，但直接测量一公里冰层下的状况是一个挑战，特别是在格陵兰岛，那里的冰川是世界上移动最快的冰川之一。
由于缺乏直接测量，因此很难了解格陵兰冰盖的动态行为并预测未来的变化。由于冰的损失与融化和排放有关，格陵兰冰盖现在是全球海平面上升的最大单一“贡献者” 。

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现在，在《美国国家科学院院刊》上发表的一项研究中，由剑桥大学领导的团队发现，在表面形成的融水的重力能量在通过冰上的大裂缝转移到基地时被转化为热量。
每年夏天，随着气温的上升和日照的增加，格陵兰冰盖的表面会形成成千上万的融水湖和溪流。这些湖泊中的许多很快就排到了冰盖底部，通过冰上形成的裂缝和大裂缝落下。由于溪流和河流的持续供水，地表和床面之间的连接经常保持开放。

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作为欧盟资助的RESPONDER项目的一部分，来自剑桥大学斯科特极地研究所的Poul Christoffersen教授一直在研究这些融水湖，它们如何以及为什么如此快速地排水，以及随着全球气温的不断上升，它们对冰盖的整体行为所产生的影响。
目前的工作，包括来自亚伯大学的研究人员，是一项为期七年的研究的高潮，该研究集中在斯托尔冰川，格陵兰冰盖最大的“出口”之一。
Christoffersen说：“在研究冰盖和冰川的基底融化时，我们关注的是热源，如摩擦、地热能、水结冰时释放的潜热和进入冰层的热损失。但是，我们没有真正研究过的是由排泄的融水本身产生的热量。在表面形成的水里储存着大量的引力能量，当它落下时，这些能量必须去到某个地方。”

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为了测量基底融化率，研究人员使用了相位敏感的无线电回波探测，这是英国南极调查局开发的一项技术，以前曾用于南极洲的浮动冰层。
第一作者Tun Jan Young博士说：“我们不确定这项技术在格陵兰岛快速流动的冰川上是否也能发挥作用。”他在斯托尔冰川上安装了雷达系统，作为他在剑桥大学的博士论文的一部分。“与南极洲相比，冰的融化真的很快，而且夏天有大量的融水，这使工作变得复杂。”