科学探索|要撞击月球表面的助推器垃圾是如何被确定和追踪的要撞击月球表面的助推器垃圾

月球即将未来一位不速之客：一个人造物体将在 2022 年 3 月 4 日撞击月球表面。起初，人们认为这个物体是 SpaceX 火箭的一部分，但经过深入调查之后发现这个火箭助推器并非来自 SpaceX 。那么，研究人员如何识别没有标签的太空垃圾，以及如何追踪它们？现在，亚利桑那大学的学生和教师已经透露了他们是如何在 Space Domain Awareness 实验室发现这颗助推器的。
【科学探索|要撞击月球表面的助推器垃圾是如何被确定和追踪的】

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亚利桑那大学副教授 Vishnu Reddy 解释说：“我们拍摄了一个光谱（可以揭示一个物体的材料构成），并与类似类型的火箭进行比较最终进行匹配” 。据预测，这个助推器将在位于月球远侧的赫兹普朗火山口处或附近撞击。Space Domain Awareness 实验室的研究人员使用名为快速天文指向光学反射光谱望远镜（RAPTORS）的望远镜系统追踪该助推器，该系统在1月21日至2月7日期间观察了该碎片。
碎片撞击月球的情况很罕见，但这种垃圾在太空中造成了许多其他问题。国际空间站经常不得不做出动作以避开碎片，而且碎片使发射卫星更加困难。欧洲航天局估计目前有超过 28,000 块空间碎片在轨道上，总质量超过 9,300 吨。