科学探索|考古学家发现现代智人曾经长期在西欧和尼安德特人共存考古学家发现现代智人曾经长

在法国南部的一个洞穴中发现的一颗儿童牙齿和石制工具表明，智人在大约54000年前就在西欧。这比以前认为的早了几千年，表明智人和尼安德特人可能长期共存。这项研究已经发表在《科学进展》杂志上。
这些发现是由图卢兹大学的Ludovic Slimak教授领导的团队在罗纳河谷一个被称为Grotte Mandrin的洞穴中发现的。当研究人员得知有早期现代人类定居的证据时，感到非常惊讶。他们现在能够证明，智人比我们预期的要早1.2万年到达，而这一群体随后被其他尼安德特人群体所取代，这改写了我们所有的历史书。

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尼安德特人早在40万年前就出现在欧洲了。目前的理论认为，他们在大约4万年前灭绝了，在智人从非洲来到欧洲大陆不久。但是新的发现表明，智人到达欧洲的时间要早得多，在尼安德特人灭绝之前，这两个物种可能已经在欧洲共存了1万多年。这对目前的观点提出了挑战，即我们的物种迅速压倒了尼安德特人。

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研究人员认为这并不是现代人类一夜之间的接管，有时尼安德特人有优势，有时现代人有优势，所以它是更精细的平衡。考古学家在现场发现了来自几个层次的化石证据。他们挖得越低，就能看到越远的时间。最低层显示了尼安德特人的遗骸，他们占据该地区约2万年。

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【科学探索|考古学家发现现代智人曾经长期在西欧和尼安德特人共存】但令他们完全吃惊的是，研究小组在一个可以追溯到大约5.4万年前的地层中发现了一颗现代人的儿童牙齿，同时还发现了一些与尼安德特人无关的石制工具。这些证据表明，这群早期人类在该遗址生活了一个相对短暂的时期，也许是大约2000年，之后该遗址就没有人居住了。然后尼安德特人回来了，又占据了该遗址几千年，直到现代人在大约44000年前回来。