科学探索|天文学家在离太阳最近的恒星周围发现可能的第三颗行星天文学家在离太阳最近的恒星

据CNET报道，自从人类首次探测到一颗围绕恒星的行星以来，只有大约30年的时间。从那时起，天文学家们已经将整个银河系中的数千颗行星编入目录（甚至可能还有一些在银河系之外），包括我们宇宙“邻居”Proxima Centauri周围不断增长的太阳系。一个使用欧洲南方天文台甚大望远镜的团队表示，他们已经发现了一颗新的候选行星，在距离地球仅4光年的M型红矮星（M dwarf）周围运行。

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葡萄牙天体物理学和科学研究所的Jo?o Faria在一份声明中说：“这一发现表明，我们最近的恒星邻居似乎充满了有趣的新世界，在进一步研究和未来探索的范围之内。”
Faria也是一篇概述这一发现的论文的主要作者，该论文周四发表在《天文学与天体物理学》杂志上。
这个潜在的新世界被命名为Proxima d，尚未被完全确认，目前被认为是一颗候选行星。它似乎是迄今发现的最轻的系外行星之一，其质量仅为我们自己星球的三分之一。
它的轨道离Proxima Centauri的距离只有水星与太阳距离的十分之一，仅用5天时间就完成了围绕这颗红矮星的轨道。这使得Proxima d上的生命前景非常暗淡，因为它不在可能存在液态水的宜居区域内运行。Proxima Centauri 也被认为是一颗非常活跃的恒星，经常向它的行星喷射出耀斑。
目前，这些其他行星包括Proxima b和Proxima c,，前者的质量与地球相似，并在宜居区运行；后者是一个寒冷的世界，在更远的地方运行。
一个非常接近 Proxima Centauri的世界轨道的最初迹象实际上出现在2020年，当时天文学家利用甚大望远镜确认了Proxima b的存在。但信号很微弱，所以必须进行后续观测。
“在获得新的观测结果后，我们能够确认这个信号是一个新的候选行星，”Faria解释说。“我对检测这样一个小信号的挑战感到兴奋，并通过这样做，发现了一颗离地球如此之近的系外行星。”
虽然新发现的行星可居住的希望不大，但这一发现应该有助于为发现更多过去被遗漏的极轻行星铺平道路。
【科学探索|天文学家在离太阳最近的恒星周围发现可能的第三颗行星】欧空局的edro Figueira说：“这一成就极其重要。”他使用发现Proxima d的甚大望远镜。他说，这一发现显示出“有可能揭开像我们地球的轻质行星群，这些行星预计是我们银河系中最丰富的，而且有可能承载我们所知的生命。”