科学探索|NASA担心SpaceX星链3万颗卫星影响太空任务

2月10日消息,美国宇航局(NASA)对埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下SpaceX为星链项目部署约3万颗卫星的计划表示担忧,许多大公司也深感不安 。SpaceX之前获得了部署大约12000颗卫星、提供宽带互联网服务的授权,并请求部署囊括3万颗卫星的第二代星链网络 。

科学探索|NASA担心SpaceX星链3万颗卫星影响太空任务
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NASA在给联邦通信委员会(FCC)的信中写道:“NASA担心SpaceX部署卫星引发的关联事件频率可能会大幅增加,并可能对NASA执行科学和载人太空任务产生影响 。”
NASA指出,该机构目前共追踪2.5万个轨道物体,其中约有6100个物体位于距离地面600公里左右的范围 。SpaceX的Gen2扩展项目计划“将使轨道上被跟踪的物体数量增加一倍以上,600公里以下的物体数量增加五倍” 。
哈佛-史密森尼天体物理中心的科学家乔纳森·麦克道尔(Jonathan McDowell)是美国天文学会研究卫星对天文学影响的团队成员,他说:“我们始终担心太多卫星会干扰天文观测 。我认为,在发射数万颗卫星之前,我们需要对如何管理数千颗运行中的卫星有更多经验 。”
SpaceX没有立即回复置评请求 。马斯克1月15日在推特上发文称,SpaceX目前有1469颗星链卫星处于活跃状态,另外272颗卫星很快就会进入运行轨道 。
亚马逊也推出了“柯伊珀项目”(Project Kuiper),计划至少花费100亿美元建造3236颗微型卫星,该公司与Dish Network一样,单独向FCC提出了对SpaceX计划的担忧 。
【科学探索|NASA担心SpaceX星链3万颗卫星影响太空任务】亚马逊表示,按照SpaceX的计划,“至少有数百颗、甚至可能超过1万颗SpaceX卫星将在与柯伊伯系统相同的高度运行,这种轨道重叠将导致柯伊伯系统面临的风险和其他负担大幅增加,FCC应该提出合理的限制条件 。”
虽然部署成本极高,但卫星技术可以为生活在农村或光缆、蜂窝塔无法到达的偏远地区的人们提供高速互联网服务 。当飓风或其他自然灾害中断通信时,这项技术也可能提供关键支持 。