科学探索|詹姆斯·韦伯太空望远镜进入自我冷却阶段 调试工作即将开始

在 詹姆斯·韦伯太空望远镜于1月24日抵达拉格朗日2号(L2)附近的轨道目的地后 , 任务运行团队开始通过一系列关键步骤开展工作:打开所有科学仪器的电源 , 关闭加热器以开始一个漫长的冷却过程 , 并最终在韦伯的主摄像头上捕捉到第一批光子 , 以便对望远镜进行为期数月的校准 。

科学探索|詹姆斯·韦伯太空望远镜进入自我冷却阶段 调试工作即将开始
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虽然MIRI仪器和一些仪器组件在韦伯12月25日发射后的几周内被打开了电源 , 但团队直到过去几天才完成打开其余三个仪器--NIRCam、NIRSpec和FGS/NIRISS 。
任务运行团队的下一个主要步骤是关闭仪器的加热器 。这些加热器在路途中是必要的 , 主要用来保持关键光学器件的温度 , 防止水汽和冰凝结的风险 。随着仪器达到预定的整体温度标准 , 团队正在关闭这些加热器 , 以使仪器重新开始长达数月的冷却到最终温度的过程 。
【科学探索|詹姆斯·韦伯太空望远镜进入自我冷却阶段 调试工作即将开始】当NIRCam达到120开尔文(约为-244华氏度 , 或-153摄氏度)时 , 韦伯的光学团队将准备开始细致地移动18个主镜片 , 以形成一个单一的镜子表面 。该小组已经选择了HD 84406作为其第一个探测目标开始这一过程 。当光子击中仪器的通电探测器时 , 它将成为NIRCam"看到"的第一个物体 。这个过程会产生一个由18个随机的、模糊的光点组成的图像 。在镜面对准观测目标的前几周 , 研究小组将保持仪器对准恒星 , 同时对镜子部分进行微观调整;最终 , 18个模糊点的集合将成为一个单一恒星的聚焦图像 。望远镜和仪器的冷却也将在下个月继续进行 , 近红外仪器最终将达到37-39开尔文 。在接下来的几个月里 , 低温冷却器将把MIRI冷却到6开尔文 。