科学探索|奥密克戎变异株会将德尔塔变异株消灭而替代吗？( 二 ) 奥密克戎变异株会将德尔塔变

这与疫苗加强针的机制相同。虽然两针疫苗无法对奥密克戎起到中和效果，但再打一针加强针便可有效对抗该变异株，且反应强度约为针对原始株的六分之一至四分之一。考虑到加强针相当于是让免疫系统再一次应对原始株的刺突蛋白，这样的有效率已经很了不起了。但加强针产生的抗体水平非常高，并且其中部分抗体具有交叉反应性，即可以与奥密克戎和德尔塔形状相似的刺突结合。即使疫苗产生的许多抗体并非针对奥密克戎，但只要针对这部分刺突蛋白的抗体浓度足够高，便仍可阻断病毒感染。
接种加强针之后，对我们起到保护作用的正是针对这些相同刺突蛋白的抗体。
传播动力学
与德尔塔相比，奥密克戎看上去要温和一些，算是“不幸中的万幸” 。对任何人而言，感染奥密克戎的危险性也许都比感染德尔塔要低（特别是对已接种疫苗者）。然而，奥密克戎突破性感染的绝对人数远远高于之前的德尔塔，意味着接下来几周时间会很难熬：感染人数激增会给医疗系统造成巨大压力，影响至少相当于之前德尔塔汹涌来袭时的情况、或者更甚。
但在接下来几个月间，奥密克戎也许能使更多人拥有针对新冠病毒的免疫力，包括交叉反应免疫。假如未来又出现新的变异株，这一波感染或能避免严重后果的发生。
然而，南非的研究也显示，奥密克戎本身诱发的“自然免疫力”不足以避免再次感染、或者感染新变异株。该研究发现，奥密克戎在已接种疫苗的感染者体内引发的抗体反应较强，未接种疫苗者的反应则强弱不一。（可能是因为病毒激活的某些蛋白质会关闭、或阻断最佳免疫反应，疫苗则不会导致这一点。）就像疫苗一样，通过感染获得的抗体中和能力也会逐渐减退。
【科学探索|奥密克戎变异株会将德尔塔变异株消灭而替代吗？】假以时日，疫苗与奥密克戎的结合或将帮助全世界从“大流行病”过渡到“地方流行病”状态，意味着大多数人都将获得对新冠病毒的免疫力，且住院率、重症率和死亡率也会降低。但由于这种免疫力会逐渐减弱，新冠也许仍将以某种形式“阴魂不散” 。并且人们上次感染或接种加强针之后时间越久，发生重症的可能性就越大。此外，未来也许还会再出现某种更凶猛、更容易逃避免疫的变异株。抗病毒药物未来将成为降低新冠破坏力的关键所在。（