唯一被诺贝尔奖证实的延寿方法:细胞吃掉自己,能实现人类的永生
说到自己吃自己,你脑子第一的场景是什么?小编脑子第一场景可能和你不太一样,小编是广东人,广东人有句方言是“自己吃自己啦”,大意是:这次你自己靠自己吧,没人帮你了 。
但自然界中还真有“自己吃自己”的事情,最常见的就是蛇了 。蛇为什么会吃自己呢?蛇是一种依靠热感应来捕猎的动物,它的听觉视觉都很差,当处于极度饥饿的状态时,饥饿的蛇容易把摇动的尾巴当作产生热量的猎物,于是就从尾巴开始把自己一点一点吃掉了.......
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自己吃掉自己,听着就挺凶残的,但续命学领域中有一群科学家却逼着如何才能让细胞更好地吃掉自己……
这个细胞科学家们还给它起了一个亲切的名字:自噬细胞
什么是自噬细胞?
“自噬”(autophagy)一词源于希腊语前缀“auto-”,意为“自我”,以及另一个希腊语单词“phagein”,意为“吞食” 。
“细胞自噬”可以理解为细胞的自我吞噬,也就是吃掉自己 。这一概念最早出现于上世纪1960年代 。
1955年,比利时学者克里斯蒂安·德·杜维在小鼠肝细胞中首次发现了溶酶体,并于1963年首次提出了"自噬"的概念;1997年,日本学者大隅良典筛选并确定了15种自噬相关基因(ATG) 。二人分别因此荣获1974年和2016年的诺贝尔生理学或医学奖 。
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“自噬”对人类有什么影响呢?“自噬基因”又有什么用?为什么能获得诺贝尔奖?
激活自噬的应激条件通常有饥饿、缺氧、氧化应激、蛋白质聚集、内质网(ER)应激、细胞内部需求增加等等 。它控制着许多重要的生理功能,细胞可以通过降解自身的非必需成分来提供营养和能量,也可以降解一些毒性成分以阻止细胞损伤和凋亡 。
在细胞面对饥饿和其它种类的应激时,“自噬”发挥着不可或缺的作用 。
- “食堂”:细胞自噬能快速提供燃料供应能量,或者提供材料来更新细胞部件 。
- “净化器”:有研究发现,在肿瘤发展的早期,“自噬作用”通过减少细胞内“垃圾”(过氧化物)而维持细胞内环境的稳定,抑制肿瘤形成 。相反自噬功能降低,会增加致癌风险 。
- “兵工厂”:在遭受感染之后,细胞自噬能消灭入侵的细胞内细菌活病毒 。
- “垃圾回收站”:细胞还能利用自噬来消灭受损的蛋白质和细胞器,这个质检过程对于抵抗衰老带来的负面影响有举足轻重的意义 。
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虽然自噬细胞能帮我清楚人体的健康隐患,但它也是一个双刃剑 。比如当癌症患者接受了放化疗后,自噬系统可能救活奄奄一息的癌细胞,使癌症无法根治 。
【你知道什么增寿的方法有哪些】而且随着人年龄的增长,细胞自噬功能也会随着减弱,所以在续命学领域的科学家们不但要想着怎么解决“自噬细胞”无差别的攻击,还要关注的不仅仅是"怎么吃",还有"如何吃得更快、更好" 。
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