恐龙怎么睡觉
文章插图
根据科学研究大多数体型较小的恐龙睡觉的方式可能跟爬行动物的相同 ， 弯曲四肢 ， 头放在地上或者前肢上 ， 趴在地上睡觉 。一些体型比较大的恐龙 ， 比如大多数的蜥脚类恐龙 ， 可能是趴着睡觉的 ， 也可能像大象或者犀牛一样 ， 身体倒在一边 ， 平躺着睡觉 。而有些大型的肉食性恐龙则可能是站着睡觉 ， 比如霸王龙 ， 由于前肢太短 ， 如果趴下来或者躺在地上都很难起身 ， 因前肢不能支撑其站起来 。
热河生物群出现在什么时代寐龙是只有鸭一般大小的伤齿龙科恐龙 ， 寐龙生存于下白垩纪时期 。它的属名应为单一个“寐”字 ， 而种小名为“龙” 。寐龙的原型标本相当完整 ， 仍然保有其立体形态：后肢卷缩在身下 ， 面部伏在其中一只前肢之后 ， 彷佛现代鸟类睡觉时的姿势 。这个姿势提供了鸟类与恐龙之间的行为连结 。
寐龙的化石发现于中国辽宁省西部 ， 如前所述这具化石不但保存完整 ， 而且还保持了睡觉的姿势 ， 在世界上属于第一例 。该化石的研究者为古生物学家徐星 ， 其研究成果发表在2004年10月14日出版的《自然》杂志上 。徐星在论文中指出 ， 寐龙属于以聪明闻名于世的伤齿龙科 ， 是该科中比较原始的成员 。寐龙的学名意思就是“睡觉” ， 因为发现的化石保存了它们睡觉的姿势 。由于寐龙是中国原产恐龙 ， 因此其中文名具有准确性 。寐龙是目前学名最短的恐龙 ， 它的属名仅仅只有三个字母 。目前寐龙属下只有一个种：模式种龙寐龙 ， 种名同样来自于汉语拼音中的“龙” 。实际上寐龙的中文学名应该是“寐” ， 但是为了照顾读者的思维习惯 ， 所以叫作“寐龙” ， 而模式种名应该读为“龙寐” ， 不过我们称其为“龙寐龙” 。
寐龙化石标本
如前所述 ， 寐龙是一种体形很小的恐龙 ， 很多资料中记录其体长仅有53厘米 ， 实际上那是根据未成年的化石标本测量而来的 ， 成年的寐龙体长不到1米 ， 体重约11千克 。寐龙的身上长有羽毛 ， 所以它们看上去很像一只小鸟 。寐龙的脑袋相对较短 ， 在它们的嘴巴上面有一对很大的鼻孔 ， 在眼眶孔中长有一对又圆又大的眼睛 。作为肉食性恐龙 ， 在寐龙的嘴巴中长有两排小而锋利的牙齿 ， 这些牙齿向后弯曲 ， 末端非常尖锐 。寐龙的前肢较长 ， 有三指 ， 可以用来抓握食物 。它的后肢健壮 ， 脚上的第二趾有一个抬起的弯爪 ， 而第三、第四趾着地 。寐龙的身体重量很轻 ， 所以非常灵活敏捷 。寐龙不但在地面上活动 ， 当它们遇到危险的时候还能够爬到树上去 。从骨骼结构上看 ， 寐龙与现在鸟类共同的特征有：小嘴、长前额、大眼眶孔、长而瘦的前肢、肩关节上L形的骨头、脊骨靠近的肩胛等 ， 这些特征也显示出恐龙与鸟类的亲缘关系 。
寐龙复原图
【恐龙怎么睡觉，热河生物群出现在什么时代】寐龙睡觉的时候会将脑袋藏在前肢下面 ， 而后肢蜷缩在身下 ， 长尾巴绕在身边 。仅仅从寐龙睡觉的姿势看 ， 你肯定觉得那是一只鸟 ， 这也为我们研究恐龙与鸟之间的关系提供了更多行为学上的依据 。研究人员认为 ， 这只恐龙的体态和睡眠状态都与现代鸟类相似 ， 都是团着身体睡觉 ， 既减少了表面积 ， 也有利于抵御体温下降 。这说明鸟类和恐龙两种动物有共同的祖先 。而研究论文的另一位作者 ， 美国自然 历史 博物馆的马克-诺雷尔则表示 ， 推测这只恐龙的死因 ， 有可能是在它熟睡时 ， 附近的火山爆发 ， 将其埋在火山灰下导致其窒息而死 。
在义县组地层中发现的众多恐龙中 ， 中华龙鸟是与寐龙体形相似的动物 ， 所以两者在食物的选择上应该相近 。寐龙不仅仅与中华龙鸟存在着竞争关系 ， 与体形更大的中国鸟龙也可能存在竞争 ， 不过有时候这些大家伙可能会以它为食 ， 所以最好还是敬而远之 。寐龙是一种食性很杂的小型掠食者 ， 它们不但能猎捕像张和兽、热河兽这样的哺乳动物 ， 还会吃蜥蜴、昆虫甚至是植物的果实 。
寐龙的发现帮助我们解开了恐龙的一些睡眠之谜；而作为原始的伤齿龙科成员 ， 寐龙的身上已经表现出了许多相当进步的特征 ， 对于研究伤齿龙科的进化和恐龙的行为习惯都具有重要的意义 。科学家推测 ， 四足动物在休息和睡觉的时候有各种各样的姿势 ， 但唯有鸟类和一些哺乳类是躺在折叠的肢体上 ， 而又只有鸟才会将它们那柔韧的长脖子弯曲在前肢或翅膀之下休息 。古生物学家认为鸟蜷着身体睡觉 ， 减少了表面积 ， 有利于抵御体温下降 ， 而恐龙采用这种方式不但显示它是一种温血动物 ， 而且证明很多鸟类特征出现在恐龙进化的早期 。
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