传说古时候， 江南有座高山， 山上有许多洞， 洞被密林遮掩， 云雾缭绕， 传说有神仙居住 。
当地有个樵夫， 家境贫寒， 母病因无钱医治而逝， 他极度悲伤而独居， 以砍柴为生 。 有天中午， 他 进山砍柴， 又累又渴， 便循着泉水响声找到一个山洞外， 喝足了水， 就躺在树阴下的一块石板上 歇息 。 迷糊中， 他仿佛听到了说话声， 寻声望去， 竟赫然看见长着黑白胡子的两个老者在谈论 。 黑 胡子老者说："今年咱的洞里结了好大一对金瓜 。 "白胡子摆摆手："嘘， 小声点， 那边躺着个砍柴的， 当心把咱的金瓜偷走 。 "黑胡子不以为然："怕什么， 他进不了洞 。 只有七月初七时， 口念天门地门 开， 摘金瓜的主人进来才行 。 "白胡子生气了："别说了， 咱们下棋 。 "听到这里， 樵夫滚下了石板， 猛 然醒了， 原来是个梦， 那有什么老者?他沮丧地挑起柴担回家 。
后来， 他越想越觉得神奇："我莫非遇到了神仙， 那山洞真藏着宝贝?"他决定试试 。 七月初七这 天， 他来到山洞中， 按时念话， 果然噶的一声， 洞里一扇石门打开， 眼前更打更阔， 金光闪闪 。 走进 去， 只见里面长着一架碧绿的青藤， 其上果然结有一对金瓜 。 他高兴的爬上去， 摘下金瓜， 一口气 跑回家 。 到家一看， 他楞了， 这哪是金瓜呀， 分明是两个普通的小圆瓜 。 他把瓜扔到了一边 。
过些日子， 樵夫又上山砍柴， 不自主的又来到哪个山洞外， 又躺在石板上歇息 。 刚闭上眼， 就又 听到了谈话声， 还是那两个老者 。 白胡子埋怨："都怪你多嘴， 咱的金瓜被偷走了 。 "黑胡子说："怕 什么， 又不是金瓜 。 "白胡子说："可那是名贵药材呀， 比金子还贵重 。 "那非得心地善良的人才会用， 非得把瓜的皮色晒红才会有润肺清热的作用哩 。 "樵夫醒来， 边回家边想， 这莫非是神仙托梦， 要 我种药材给人治病?到家后， 他找到了已经烂了的两个瓜 。 取出瓜籽， 来年开春种在了院子里 。 到秋天， 果然结了很多的瓜 。 他摘下晒红， 叫咳嗽痰喘的病人吃， 一个个都见效 。 之后， 他每年栽种， 送给病家， 且分文不取 。 人们尊敬他， 让他给这种瓜取个名字， 他想， 瓜地在高出的藤架上， 需登爬 摘取， 就叫"瓜萎"吧 。 后来， 又渐渐被写成了"栝楼"和栝萎" 。
【瓜萎的传说】瓜萎为葫芦科植物栝萎的成熟果实， 秋季采收， 将壳与仁分别晒干用 。 属中医化痰止咳类药， 有清热化痰， 宽胸散结， 润肠通便作用， 可治疗痰热咳喘， 胸痹心痛， 肺痈， 肠痈， 乳痈， 肠燥便秘等 。 一般用全栝楼 。 栝楼皮和仁可单用， 前者功效同全栝楼， 仁功效偏润肠 。 药理学证实， 本品含三萜 皂甙， 有机酸及盐类或树脂， 糖类或色素， 种子含脂肪油和皂甙等 。 近年， 本品有效成分被制成瓜 萎注射液， 有保护心肌缺血， 降血脂， 抑菌等作用， 治疗喘息型气管炎， 肺心病哮喘有显效 。
