宜兴紫砂从古至今几乎都是以适宜泡茶、把玩为主的茶具 ， 这些都与紫砂材质及生活日用有极大的关联 。在改革开放的当代 ， 紫砂茶具如何突破历史 ， 创作具有宏伟博大的气势 ， 反映伟大时代的杰作 ， 应该成为当代紫砂人的追求目标之一 。鉴于历史上从没有过单纯以欣赏为主 ， 可放在大厅广场上观瞻的超大型紫砂壶 。究其原因是制作工艺难度极大 ， 而且历史上也没有大的窑炉可以烧成 ， 现谈谈超大型紫砂壶制作的工艺技法与流程 。
第一 ， 超大型紫砂壶制作的泥料选择
众所周知 ， 紫砂泥是宜兴特产的珍稀矿源 ， 它深埋在丁蜀镇黄龙山下 ， 出矿时形状像岩石 ， 经自然风化后 ， 变成颗粒细腻的、可塑性极好的制壶原料 。一般制作紫砂日用茶具时 ， 都是使用比较细腻的紫砂土 ， 或40目 ， 或60目 ， 或在60目泥料中夹以比较粗的颗粒 ， 形成“铺砂”的效果 。而制作超大型紫砂壶时 ， 颗粒细腻的紫砂土承受压力小 ， 在干燥时容易变型和开裂 ， 因此必须根据超大型紫砂壶的要求重新研制 。我经过多次试验 ， 参照宜兴大缸制作的经验 ， 在加工紫砂泥时大胆采用了“8目”的紫砂原矿泥 ， 以增加泥料的强度 。
第二 ， 超大型紫砂壶成型工艺的创新
宜兴紫砂壶艺 ， “其全手工拍打镶接成型法”已被列为“国家非物质文化遗产名录” ， 超大型紫砂壶 ， 要称之为紫砂壶 ， 就必须严格按照传统成型工艺去制作 。如果按照一般紫砂壶的成型方法 ， 这么大的作品绝对不会成功 ， 为此 ， 根据宜兴三十年前手工制作大酒坛的成型方法 ， 结合紫砂拍打镶接法加以创新改进 ， 形成一整套超大型紫砂壶的成型技法 。先用“大搭只”(宜兴手工制陶木制专用工具)把泥块打成泥片 ， 这一道工序主要掌握好三点：①泥的干湿度;②泥片的长度、宽度及弧线的角度;③泥片厚度掌握 ， 壶底和身筒下部的泥片要厚于中上部的厚度 ， 这样才能承受得住来自上部的重力 。然后把泥片竖起来 ， 围放在事先准备好的壶底片上 ， 以泥条(片)盘接法用(偎泥)将它们连接起来 ， 再用专用工具“里手槌”(陶制)和“棒槌”(木制) ， 双手一里一外 ， 用力拍打(里外衬好) ， 把泥片进一步拍打 ， 使泥料颗粒分子之间紧密结实 。另外在壶底的泥片上必须用“里手槌”有顺序地用力槌打 ， 效果与打泥片相同 ， 这两道工序完成后再打泥条 。在先前已形成的下半截上围接起来 ， 如此一段一段接上 ， 一段一段拍打 ， 直到壶的满片上去 。这样做既保留了传统手工艺制壶的本质 ， 又使手工技法痕迹清楚 ， 艺术效果突出 。
在壶身做好以后 ， 把事先设计做好的壶嘴、壶把配装上去 。其中的一个关键要素 ， 是做提梁壶把时 ， 要把提梁之梁的中心掏空 ， 减轻提梁把的重量 ， 实际是减少壶身上的负重 。在装壶把前 ， 必须在壶身内部用同样的泥料做六根撑柱 ， 帮助壶身顶住提梁的重量 ， 这六根撑柱与壶一起干燥、一起烧成 ， 待烧成完工后 ， 再把撑柱拿掉 ， 这是创作超大型紫砂壶成功的最为重要的经验之一 。
【超大型紫砂壶的制作工艺解读】超大型紫砂壶的造型 ， 壶嘴、提梁及壶盖都要有合理的比例 。如提梁的高度正好与壶身的直径一样;而壶嘴必须要做到朴而不笨 。角度要有一种视觉上的冲力 ， 长短看上去舒服 ， 因为这是用来欣赏的手工艺作品 ， 比例的协调很重要 。
超大型紫砂壶在坯体(半成品)基本完成后 ， 还必须在壶体表面以明针(牛角制的专用工具)一点一点地“光” ， 把壶体表面的“泥门”压紧 ， 使壶在烧成后形成光洁、润泽的效果 。然后再壶上镌刻书画 ， 增加壶的文化涵量 。
第三 ， 上述工序完成以后 ， 壶的“干燥”这一关往往关系到超大型紫砂壶的成败
经多年实践 ， 总结了大壶干燥的要领：把整件大壶用塑料薄膜包好 ， 在阴凉干燥的室内“阴干”三月 ， 不能有风进去;每隔一段时间打开薄膜 ， 让里面的湿度消去 ， 再裹好继续“阴干” 。如此几个回合 ， 直到坯体全部干燥发白 ， 再进窑预热干燥 ， 这样的干燥方法 ， 坯体就不会因收缩不统一而出现开裂 。
第四 ， 烧成是超大型紫砂壶最为关键的关键
预热温度要严控 ， 一般是100℃-400℃ ， 预热干燥要10-12小时 ， 温度缓缓上升 ， 不能过急过快 ， 否则坯件在窑内就会炸裂 。预热期过后 ， 再阶梯型逐步升温烧成 ， 最高温度为1160℃ ， 烧成以后再以阶梯型降温曲线逐步降温、冷却 ， 这段时间要控制好(不能降得过快 ， 否则又会炸裂) ， 待在窑内温度自然降到50-100℃以下时 ， 方可开窑出炉 ， 刚出窑炉的成品不能吹到冷风 ， 否则又会在出窑时发生“惊炸”：出现肉眼看不到的暗裂纹 ， 待时间一长而导致壶体破相 。另外 ， 超大型紫砂壶烧成季节 ， 一般不要选择冬季 ， 冬季自然温度低 ， 与窑内温差大 ， 容易出现上述毛病 。
第五 ， 超大型紫砂壶烧成窑后 ， 还要与一般泡茶的小壶一样在壶体养壶
以红茶水反复浇擦 ， 把紫砂陶的本质养出来 ， 使壶体产生与“和田美玉”一般的晕光 ， 这样 ， 一件超大型紫砂壶才算真正的创作完工 。
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