“扬子江心水，蒙山顶上茶”是自古以来赞扬蒙山名茶的联句，意义深切，脍炙人口，长期流传，经久不衰 。而联句出于何人、何时、何处，长期以来成为悬念，有说是白居易诗句，有说是苏东坡之词 。如此种种，莫衷一是 。
茶与水是相依相伴，名茶必然须名水，古代对此深有研究，无论陆羽《茶经》，张又新《煎茶水记》以及其他茶书上都有专论 。因此，凡达官显贵，文人墨客不仅求佳茗，同时也求名水 。在民间百姓对名山虽难高攀，然而饮茶用水也是有选择的，由此产生好茶好水联姻趣闻很多，传说故事层出不穷，丰富了饮茶的感觉和乐趣 。
扬子江心水，蒙山顶上茶，如何成为千古姻缘，首先从“扬子江心水”谈起 。
一、扬子万里，何处是江心水
《煎茶水记》（825年）提到“水与茶宜者凡七等，扬子江南零水第一”，南零水又称中泠水，位于江苏镇江金山，唐宋时金山矗立扬子江心，成为孤岛 。书中记有一段，陆羽用南零水品茶趣事 。
唐大历元年（766年），御史大夫李季卿宣慰江南，在润州与陆羽机遇，李慕陆名，相约同行，泊扬子驿，李曰：陆君善茶，盖天下闻名，况扬子南零水又殊绝，今二妙千载一遇，甚幸 。命军士谨慎者，执瓶操作，深指南零，取水至，取以勺扬其水，曰：江则江，非南零者，似临岸之水 。使者答：某驱舟深入，见者累百，敢虚给乎 。陆不言 。既而倾水诸盆半，陆止之，又以勺扬之曰：自此南零者矣，使者蹶然大骇，伏罪曰：某自南零来之岸，舟荡覆半，惧具鲜岸水增之，处士之鉴，神鉴也，其敢隐焉，李与宾从数十人皆大惊愕 。
上述趣事，颇有夸大，趋于神话，其意赞扬陆羽评水技巧超人，扬子江心南零水品位特高，此段佳话后世茶人代代相传，书载与口碑并存 。
南宋民族英雄文天祥抗金负辱过金山时留有一首诗《饮口泠泉》：
扬子江心第一泉 南来北往铸文渊
男儿斩却楼兰首 闲品茶经拜羽仙
这首诗不仅咏茶，而且表达诗人对当时朝廷无能痛心疾首，表达自己的抵抗决心 。扬子江心第一泉即中泠泉 。
杨万里《过扬子江》诗二首其一
只有清霜冻太空 更无半点荻花风
天开云雾东南碧 日射波涛上下红
千载英雄鸿古云 六朝彤胜雪晴中
携瓶自汲江心水 要试煎茶第一功
这首诗表达诗人在金山接待金使的屈辱，以饮茶悲歌绝唱倾诉心中的激情，江心水为证，英雄豪情永存 。可见古人对江心水多么崇敬，她是华夏母亲河之乳汁，给我智慧，壮我征程 。
【“扬子江中水，蒙山顶上茶”溯源】千古历史，斗转星移，大江在变，中泠水也在变 。《辞源》中“浮水”条目：中泠泉在今江苏丹徒县（今镇江市丹徒区）西北石山排东，泠一作零 。旧在江中盘深险，冬日水涸用汲竿汲之可得，今江岸沙涨，此泉已在沙中，又有北泠南古称三泠，刘伯刍渭水宜茶者以扬子江泠水第一，今通称中泠第一泉而南泠北不著矣，唐李德裕命人取中泠水即此 。
在上述释文中值得提出是，中泠泉在扬子江心盘淌深险，泉出江心，深之河床，喷之成泉即江心水，大师陆羽取之，而江心之外的江中水不可代替，中泠泉至今尚存，不过河床变窄金山耸立江边，金山寺与中泠相依相伴，供游人瞻仰 。
二、蒙山顶上茶，天下第一茶
唐代是我国历史上茶叶的盛期，南方诸省无处不产，大江之南比屋皆饮，茶叶产量多，品名多，名茶似锦，贡茶魂丽，品质居上，花色翻新 。在如此激烈的竞争中，蒙山茶展示出了“物华天成”的魅力，在全国十七个贡茶的郡县，四十余个贡茶的品比下，独占鳌头，名居榜首，其形象光彩耀人，不可言喻 。
唐代国政史著，如《元和郡县志》写有“严道县蒙山在县南十里，今每岁贡茶为蜀之最” 。《唐国史补》（825年）记有“风俗贵茶，茶之名品益众，剑南有蒙顶石花，或小方，或散芽，号为第一” 。以后诸代都有赞颂之语，直到明代《西吴里语》中称历史贡茶“蒙顶第一，顾诸第二，宜兴第十”顾渚茶是官造贡茶，尚比不上蒙顶茶 。
蒙山茶唐代号第一，前无古人，后无来者，得此殊荣，在中国茶史上仅此一例 。
三、“扬子江心水，蒙山顶上茶”万里姻缘牵线人
茶与水的渊源联姻牵线在历史上不少，而象“扬子江心”与“蒙山顶上”两者相牵的大媒使人望而生却，而能担当此任者是南宋伟大爱国诗人陆游 。“卜居”诗有“雪山水作中泠味，蒙顶茶如正焙香” 。诗人自娱自唱将雪山水比为江心水，而用一般茶比着蒙山茶，非凡想像，自我陶醉，遥寄深情，这里是联姻，即联句之始 。
元代继续崇尚蒙顶茶，进一步大众化，平民化 。
赠茶肆 李德载（元曲）
蒙山顶上春光早，扬子江心水位高 。
陶家学士更风骚，应笑倒，销金帐，饮羊羔 。
元代茶肆广用蒙山茶，中泠水招搅饮者，曲中首句“蒙山顶上春光早”言指蒙山顶上春茶早，早即贵也 。后句“扬子江心水位高”其意是指水品位高 。销金帐、饮羊羔美酒衬托高雅风骚，茶、水、金帐、羊羔、美酒一体，人间仙境 。
明代《辨物小志》（1560年）陈降撰写有“世传：扬子江中水，蒙山顶上茶 。”从南宋到元到明经过三百余年才形成了今天的格局 。
世上事有褒有贬，也有不知者把贬当褒，弄巧成拙 。有曰：扬子江中水，蒙山顶上茶 。江中水比比皆是，当年陆羽弃之不用，有何可称颂！即是茶叶有情人，千万不可有自贬之嫌
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