弘扬中华茶祖神农文化发展中华茶业
——中华茶祖神农文化论坛倡议书
【谁为中华茶祖？】巍巍兮,中华始祖神农氏；穆穆兮，中华茶祖神农氏!
中华茶业，岁月悠悠，泽惠绵绵 。适逢盛世辉煌之际，“中华茶祖神农文化论坛” 聚茶界之精英，会四海之贤良，于2008年金秋在长沙隆重举行 。论坛以“中华茶祖神农文化”为中心论题，以科学发展观为指导，正本清源，经过科学论证，正式确认炎帝神农氏为“中华茶祖” 。
为弘扬中华茶祖神农文化，发展中华茶业，我们发表以下倡议书：
第一，茶圣陆羽《茶经》指出：“茶之为饮，发乎神农氏 。”神农大帝，不仅是中华民族的人文始祖，也是中华茶祖 。我们期盼海内外茶人正本清源，认祖归宗，高举“茶祖神农”这面光辉旗帜，做大做强茶叶产业，为人类健康奉献更多优质的茶叶产品 。
第二，中华茶祖神农文化的基本精神，就是“心忧天下，敢为人先” 。这是中华民族优秀文化的重要组成部分，也是中华茶业的灵魂，中华茶文化的精髓之所在 。海内外中华茶人，既要“心忧天下”，以高度的社会责任感，以优质为尚，以诚信为本，又好又快地发展茶叶产业；又要“敢为人先”，敢于探索，勇于创新，开拓进取，不断提高中华茶叶的国际竞争力 。
第三，弘扬中华茶祖神农文化，要提倡一个“和”字 。“和”是中华茶道的灵魂，是构建和谐产业、和谐社会、和谐世界的基本点 。唯善呈和，海内外茶人要团结合作，和谐共处，注重商业道德与文化修养，文明经营，共谋发展 。中华茶人要遵循“天人合一”的自然法则，自觉保护自然环境，努力拓展生态茶园，为中华茶业营造一个可持续发展的生态环境 。
第四，设立茶祖节 。神农遍尝百草，因尝“断肠草”而“崩葬于长沙茶乡之尾” 。中华民族心目中的炎帝神农氏，为民谋福祉而死，死得伟大！炎帝陵牵动着亿万炎黄子孙的拳拳赤子之心；祭奠中华茶祖炎帝神农氏，乃是海内外中华茶人共同的心愿 。为此，我们倡议每年谷雨节为“茶祖节”，采用各种形式，祭奠茶祖，张扬茶祖神农的献身精神 。
第五，筹建茶祖神农基金 。我们要积极筹集基金，加强中华茶祖神农文化研究与中华茶文化宣传，在炎帝陵景区组建茶祖文化博物馆与观光茶园，充实炎帝陵祭祀的文化内涵，为发展中华茶业、实现中华腾飞贡献力量 。
伟哉中华兮，四海茶香；壮哉茶祖兮，五洲流芳 。我们要高举“茶祖神农”的光辉旗帜，努力拼搏，积极进取，让中华茶祖神农文化发扬光大，开创中华茶业的世纪辉煌，造福全人类！
中华茶祖神农文化论坛组委会
2008年11月6日于长沙
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谁为中华茶祖？长期以来，茶学界与茶文化界围绕着这个根本性问题，展开了积极而有效的探讨，但是也引起过许多争论，各路诸侯，根据各自的需要与地域文化特征，打出各自不同的旗帜，得出各自不同的结论，或谓吴理真为茶祖，或谓诸葛亮为茶祖，或谓陆羽为茶祖，甚至还有别的茶祖 。
11月6日，来自国家和各省市的茶叶学术团体、行业组织领导、全国涉茶高校的30多位专家学者齐聚湖南长沙，在中华茶祖神农文化论坛上围绕“谁为中华茶祖”这个主题，或发表论文，或即兴演讲，引古证今，进行了深入的探讨，一致认为炎帝神农氏为中华茶祖，并发出了《弘扬中华茶祖神农文化，发展中华茶业》的倡议，现就其中一位专家比较成熟的立论发表如下，供读者参考 。
谁为中华茶祖？笔者在专题研究中依据传统的“无征不信”的学术原则，从尊重历史与发展茶叶科学大局出发，怀着一颗“认祖归宗”的赤诚之心，明确认为在中国乃至世界，可以堪称“中华茶祖”者，不是后世的吴理真，不是诸葛亮，不是陆羽，而是中华民族的人文始祖炎帝神农氏 。
从农耕文化而论，茶树，茶叶，茶叶的应用，都是农业生产的发展与农耕文化的产物；神农氏是农业之神，中国农耕文化之祖，因而也是“中华茶祖” 。远古时代，神农氏之所以首倡农耕，主要是因为农业是人类衣食之源，没有农业，就失去了衣食之源 。没有神农氏首倡并实施的农业生产，就没有茶树的栽培，茶叶的采摘与茶叶的应用 。这种因果关系，决定了神农氏作为中华茶祖的历史地位，是不可动摇的 。神农氏提倡的农业与农耕文化，为古代中国乃至现代世界茶叶产业的繁荣发展提供了基本前提，打下了深厚的社会基础；假如没有神农氏最先倡导的农耕文化，没有农业的发展进步，茶依然停留在远古时代的野生茶树阶段，能有后世茶叶的普遍利用与茶叶产业的繁荣发展吗？这就是当今的茶学专业仍然归属于农业科学，作为农学之一分支学科的基本依据 。
从历史文献而论，神农氏是中国远古时代最早发现与应用茶叶者，因而是“中华茶祖” 。尊重历史，回归经典 。茶经者，茶之经典也 。茶圣陆羽《茶经》，是中国乃至世界上第一部茶学与茶文化著作，他明确指出：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于周鲁公 。”承认神农氏是饮茶之祖，就意味着承认神农氏是“中华茶祖” 。陆羽这种权威性的论述，明确肯定神农氏作为中华茶祖的历史地位，是后世学者难以颠覆的 。
从神话传说而论，炎帝神农氏是中国历史上令后人景仰的“三皇五帝”之一，又是中国历史上第一个发现茶叶与食用茶叶的人，理所当然地乃是“中华茶祖” 。中国是农业大国，自古以农为立国之本，所以中国古代历史上的“三皇五帝”之说，神农大帝始终被列为“三皇”之一 。《神农本草经》云：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之” 。荼，即茶 。茶的饮用与医药功能，就是在神农氏的亲口尝试中找到的 。“人以食为天” 。远古时代，先民们茹草饮血，过着原始生活 。为了让广大老百姓能够安全饮食，严防因饮食不当而疾病缠身，神农氏亲自尝百草，辨别百草的可食用性 。神农氏之伟大，首先在于引导人类自己解决饮食问题 。人们或许会说“神话虚无缥缈不可信” 。这是对神话的一种误解 。不错，神农氏是中国上古神话传说中的帝王，或者说神农氏是古代农业部落的一个首领或代表人物，代表一个氏族部落，也代表一个神农时代 。神话传说是人类繁衍发展过程中最初的文化基因 。世界上所有的古老民族，都有自己的神话，如古希腊神话、古印度神话、古埃及神话，古阿拉伯神话，我们有中华神话 。自从司马迁《史记》以来，中国历史始终将神话传说中的炎帝与黄帝，写入正史，因为神话传说并不是虚无缥缈的，而是民族文化的长河之源 。在泱泱中国，否定远古神话，就意味着否定悠久的中华民族文化；否定炎黄神话，就意味着否定中华民族的人文初祖；否定神农氏以茶解毒的神话传说，就意味着否定悠久的中华茶文化与医药文化 。中国是茶叶的故乡，中华茶叶本身就出自于神话传说，而且每一种历史名茶，也都包含着一个美丽的神话传说，如铁观音、大红袍、碧螺春、君山银针、龙井茶、狗脑贡、蒙顶茶之类 。既然如此，中华茶人何以要否定中华神话？要怀疑神农氏以茶解毒的神话传说呢？
从茶叶科学而论，茶树是茶叶之本，茶叶科学是神农氏开创的中国农耕文化的产物 。陆羽《茶经》云：“茶者，南方之嘉木也 。”神农时代，南方生长着的是野生茶树 。茶树由野生而栽培，是农耕文化的产物，也是茶叶科学的初始 。据四川《名山县志》与《雅州府志》记载：西汉宣帝甘露年间，邑人吴理真在蒙山之巅上清峰种茶树七株，“高不盈尺，不生不灭”，能治百病 。被百姓奉为“仙茶”，其七株茶树被尊为“茶树之祖”，而吴理真则被宋孝宗追封为“甘露禅师” 。应该说这种尊奉，寄托着后人对吴理真栽种茶树之功的肯定与赞许，但并不意味着吴理真就是中国乃至世界的“茶祖” 。这是因为，没有神农氏开创的农业与农耕文化，吴理真何以能够栽种茶树？而且，茶树育种、栽培、茶园管理，茶叶采摘、人工制作加工等，虽然涉及许多科学领域，但最初是茶叶科学，属于农学，属于先秦诸子百家中的农家学派 。古代的茶叶科学，本身就是神农氏开创的农耕文化的产物 。直至今日，茶学依然隶属农学学科，茶学博士依然属于农学博士 。没有神农氏倡导农耕，没有神农氏开创的中国农业文化，就没有茶树人工栽种的可能性；没有神农氏对茶叶饮用与医药功能的发现，后人如果没有认知茶叶的医药价值与饮食功能，何必要进行茶树的人工栽培呢？
从民族情感而论，炎帝神农氏的中华茶祖地位是不可动摇的 。中华民族历来尊重历史，尊重优秀传统，全球华人都认为自己是“炎黄子孙” 。炎黄文化，是中华民族传统文化的最初渊源，是巍巍昆仑的皑皑白雪，是万里江河的悠悠源流，是浩瀚戈壁上的涓涓清泉 。中华茶祖神农文化，乃是炎黄文化的重要组成部分 。茶祖神农为先民“尝百草，日遇七十二毒，以茶解毒”的勇气，“心忧天下，敢为人先”的牺牲精神，是炎黄文化的精髓，也是中华民族文化的基本精神，千万年以来一直激励着亿万炎黄子孙为中华振兴而努力拼搏，奋勇抗争，终于迎来中华民族复兴的阳光 。
从文化人类学而言，认祖归宗，弘扬中华茶祖神农文化，乃是中华茶人不可推卸的神圣职责 。中国历来有“祖宗崇拜”的传统美德，祖德流芳，泽被后人，绵绵瓜瓞，万世其昌，乃是中国古代宗法文化的反映 。中国人祖宗崇拜的文化意识，渗透到茶学界与茶文化界，就要求中华茶人认祖归宗 。
那么，谁是中华茶祖？炎帝神农氏与黄帝轩辕氏，始终是中华民族的人文始祖 。吴理真、诸葛亮、陆羽等，都是炎黄子孙中的优秀分子，他们对发展中华茶业与中华茶文化的卓越贡献，后人是不会忘记的 。
（作者系湖南师范大学文学院教授）
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