大南坞"雪浪贡茶"

据传,明朝洪武初年,明太祖朱元璋微服私访惠山寺 。惠山寺听松庵高僧性海获悉后,他赶忙在寺旁砍支山竹,一锯为三,搭成茶炉一架,煮香茗敬献皇上 。朱元璋喝上一口,顿感味香色美,连声称赞:“好茶,好茶!”并加询问 。性海立即回答:“茶是雪浪山上的雨前茶,水为天下第二泉,竹叶三片煮香茗 。”朱元璋听了颇感新鲜,随口说:“老和尚,你成仙了 。”从此,雪浪山上的雨前茶名闻海内 。
性海,名普真,性海是他的字,延陵人 。有高识,是惠山寺的住持 。白天,他在寺内诵经念佛,晚上,住寺左的听松庵 。他死后,也葬在庵后 。性海方丈和明代画竹“开山手”王绂友谊极深 。王绂身体衰弱,在听松庵内养病,每天喝的正是雪浪山雨前茶,他用“晴引碧云稠”来形容“雪浪本山茶”的清香甘美 。
【大南坞"雪浪贡茶"】杭州有“龙井茶叶虎跑水”,无锡则有“雪浪茶叶二泉水”之说,明清以来,雪浪山“本山茶”,在无锡城乡已很闻名 。当时的文人、学士、官吏、甚至帝王都喜饮雪浪山“雨前茶” 。康熙皇帝曾四次下江南 。康熙三十八年(1699),春3月13日,康熙南巡至无锡,曾挥毫题诗:“茗碗偏饮滋味长 。”指的也是雪浪山的“雨前茶” 。
《无锡金匮县志》卷31《物产.详异》载:“横山雪浪庵有数十枝山茶于谷雨前采之曰本山茶,香味不减洞庭碧螺春 。”所以,明清以来,雪浪茶价格一直昂贵 。一斤雪浪“雨前茶”要用“一旗一枪”的嫩芽55000-60000个才能制成 。当年,地方官进贡也要40两白银购买一斤雪浪春茶 。如果馈赠亲友,常用白绢密封包装,加盖三道泥印,足见珍贵 。
自从秦蕙田把雪浪春茶呈献乾隆皇帝后,乾隆帝龙颜大悦,立即钦定为“贡茶” 。“雪浪贡茶”的名称就这样传开了 。秦蕙田,清初经学家,无锡人 。乾隆元年(1736)进士,曾任礼部右侍郎、工部尚书、刑部尚书 。乾隆29年(1764),因病乞归,途中病逝 。秦蕙田在乾隆帝身旁长达28年 。他每年春天,总要赶回无锡取茶,然后用白绢密封后,加盖三道泥印敬献皇上 。再另赠一些朝庭官吏、知交 。这样,雪浪“贡茶”誉满京城 。
雪浪山南麓的大南坞,地处山坳,西边被连绵不断的群山包围,南边是一望无际的平原 。这里,环境幽静,空气清新无污染,早晚受阳光偏照,雾气滋润,湿度很大 。这里是种植雪浪“贡茶”的好地方 。现在,雪浪山南麓的葛埭茶场已经是群山飞翠,茶香百里,碧海般的茶树连成一片 。经过王南洋、王益农等几代人的努力,这里生产、注册国际商标的“大南坞”太湖碧螺春贡茶,条索纤细,卷曲成螺,茸毛披覆,银绿隐翠 。茶叶且含多种有益物质,维生素C十分丰富 。因此,连续荣获“中茶杯”、“陆羽杯”奖、第二届中国农业博览会金质奖等荣誉也一点不奇怪了 。

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