畲族是56个民族之一，在全国55个少数民族中，畲族人口不足百万 。畲族在古代又被称为“蛮獠”、“峒蛮” 。畲民又自称为“山哈” 。“哈”乃客人之意，即认为是外地迁来的 。汉人称他们为“畲”乃火种之意，即他们在农耕方面曾有过刀耕火种的年代。据文献记载，约在公元七世纪初隋唐之际，畲族人民就陆续迁移到闽、粤、赣交界地区繁衍生息 。大约在明清时始大量地出现于闽东、浙南等地的山区、半山区 。现寄居在浙江省景宁畲族自治县的大部份畲民就是从那时迁居而来的 。另据《唐朝元皇南泉山迁居建造惠明寺报税开垦》中载述：永仄二年丙午岁（７６６年）雷太祖进裕公一家五人与僧昌森子清华二人，从福州罗源县十八都苏坑境内坑，一同来到浙江处州府 。雷太祖后居叶山头，砍伐山林，开垦田园，种植茶叶 。
畲族是一个历史悠久，文化传统深厚的民族，在风俗习惯及饮食习俗上，具有本民族特色 。畲族主要从事农业生产，以种植水稻 。番薯，茶叶为主 。饮食以番薯为主食，还吃些玉米、高粱、大麦等 。杂粮的吃法，除了高粱烤饼外，其他都是用石磨碾碎，搅糊后食用，尤其喜把茶叶搅糊一起食用 。畲民喜欢喝茶，家家种茶制茶 。他们认为喝茶一可解渴，二可治病 。畲族妇女更是勤劳纯朴，个个都是生产劳动能手 。无论是刨番薯丝、拣茶籽、采茶叶样样精通；她们更是制茶高手 。惠民茶之所以能够驰名中外，除了得天独厚的自然生长环境外，还在于有独到的制茶技术 。当初，在1915年参加美利坚合众旧金山为纪念巴拿马运河凿成通航而举行的万国博览会，一举获得金质奖章和一等奖的惠民茶，就是出自景宁畲族妇女雷氏之手 。如今，这一传统的畲族手捻制作的“锅炒茶”古制茶法还在畲乡流传 。利用这一手法制成的金奖惠民茶，外形色泽翠绿、花香郁馥、形芽紧结、味滋甘鲜 。
畲族人民喜茶，在畲民日常生活、劳动、会客、婚嫁、祭祀及一些休闲场合，都能看到一钵煮茶或者一杯杯热茶，同时，您可能还能听到委婉悦耳、高亢激昂的山歌 。根据《畲族叙事歌集萃》一书中记载，许多山歌中都有对茶的传唱 。在讲述涉足青年男女爱情故事的《畲岚山》和《石莲花》中均唱到：“青山明月等娘来，敬了香茶歌喉开 。小娘热情招待郎，姐妹烧茶成大帮 。晏脯食了坐厅堂，一碗香茶捧分郎 。小郎把茶接过手，姐妹商量便开腔 。糯米做酒喷喷香，阿娘泡茶茶更香 。食了香茶歌音清，歌源一出满山林 。”等等 。当然，畲族姑娘在茶山上采茶时，还会唱一些《摘茶歌》、《采茶歌》之类的，而朗朗上口的《敬茶歌》则是每个畲民都得会的基本功 。
畲族人民爱茶，茶是他们生活的一部分，是他们生活的调味品，也是他们风俗习惯的某种体现 。他们自己种茶，采茶，制茶，还形成了自己独特的饮茶风俗 。畲族人民喝茶还分场合不同，用不同的茶礼款待客人 。比如畲族的二碗茶，则是贵宾光临时款待的，所以又被称为迎客茶 。在客人抵达之前，主人要先煮上一钵醇香的米酒相等，客人抵达时，主人会邀请来宾先喝上一杯米酒暖暖肚 。待客人在家门口喝好米酒后，畲族阿娘则会唱着动听的山歌把来宾引至八仙桌旁落坐，并动手为您煮茶，煮茶时大致分以下几个步骤；一，生碳火；二，用土风炉泥瓦罐煮水；三，等到瓦罐中的泉水一沸；阿娘会依次用水勺舀水，请来宾品品山泉水；四，在瓦罐中投入一些糖；五，待瓦罐中的水慢慢再次煮沸时；投入精心挑选的上好茶叶；六，煮水三沸时；倒入未喝完的凉水，让茶汤在温火中慢慢煮沸变浓；始，请来宾食茶 。食茶时，畲族阿娘会问您是否选些芝麻，萝卜干等，依各人口味不同搅拌后一起食用 。一碗食完，热情的主人会为客人再添上一碗 。畲族人民在饮茶风俗上有饮二碗茶的习惯，一直以来，都说“喝一碗是无情茶，喝两碗是长寿茶” 。还有一种说法是：“一碗苦，两碗补，三碗洗洗肚 。”客人只要接过主人的茶，就必须喝第二碗， 。如果客人口很渴，可以事先说明，直至喝满意为止 。
畲族人民不仅有独特的二碗茶茶俗，他们更是把茶跟婚俗连在了一起 。在媒婆去畲族姑娘家提亲时，媒婆必须带上一包上好的茶叶，俗称问茶 。女方如果同意的话，就收下茶叶，反之则把茶叶原封不动的请媒婆带回；男方去女方问聘时，男方不能直接问多少钱，而要问几两茶，俗称问茶钱；毛头阿郎第一次到姑娘家作客时，要带上一个茶罐，罐中放上鸡蛋和茶叶，如果毛头阿郎吃到了姑娘做的糖吞茶蛋，则次年开春可来迎娶 。反之继续等吧，因此又被称为壶囵茶（畲语）；在姑娘出嫁的那一天，新娘还要在离开娘家前泡上一杯新娘茶 。在新娘冲泡新娘茶时，新娘不仅要冲泡出一杯上好的茶汤，还要在泡茶时完成盼情郎的顶花，洗手照镜的梳妆，细心的选种，繁琐的盘钗，传统的扔钥匙，溜筷子 。在敬茶时还要口唱山歌，回答客人的提问，接受族人的祝福 。可见，做一个称职的畲族新娘也不是那么简单的事情噢 。
当然，要做一名称职的畲族新郎也是要身经百战的，新娘泡完茶后，新郎要完成山歌接亲、拜堂、捧茶礼、喝宝塔茶并和新娘回门省亲后才被认为是合格的女婿 。因此，回门茶在婚俗中也是有着举足轻重的地位哦 。
畲族姑娘出嫁后的首次回门，自然是热闹非凡 。回门当天，新娘新郎身穿艳丽服饰，带着礼物，一路放着鞭炮往娘家赶 。新娘的娘家人听到锣鼓鞭炮声，也要大放鞭炮回应，欢迎新人 。此时家中的男主人要着节日盛装，率领家中老小到门口迎客 。口唱《迎客歌》欢迎新人 。新人抵达时要行迎客礼，并在回门的新娘新郎腰上各系一条编织的腰带，表达家人的关心和爱护，并祝愿新人白头携老 。在款款歌声中，回门的新娘新郎向家人致以谢意，并在欢快的歌声中跳起舞蹈 。舞蹈多以竹拍舞为主，利用明快的节奏，夸张的肢体语言表达新人对美好生活的向往 。
当回门的新人在跳舞谢客时，家中的女主人会生起风炉准备煮茶给客人喝 。回门的新人跳完舞，即回到母亲身边帮忙 。先把母亲做的点心分给来宾 。母亲则把上好的惠明茶叶倒入宽口大碗，从土钵中舀水点泡，轻轻搅动 。随后，在各个茶碗中放入一点点糖，并从宽口大碗内舀一点点水把糖化开 。同时把宽口大碗内的茶分到各个茶碗，让新人把茶送给来宾分食，并唱起好听的敬茶对歌 。待来宾食用后，大家会在欢快而祥和的气氛中跳起团园舞，唱起动听的对歌 。漫长的婚礼过程才算正在结束 。
茶在畲族的婚俗中处处显示出它的重要性，那么在畲族最荣重的祭祖活动中，更是有不可替代的作用和地位 。
每到畲族人民祭祖的日子，每年的正月十五，畲民会准备茶酒三牲等祭品放至宗祠的祭案上 。在去宗祠祭祖前，畲民会用泡好的茶水洗手洗脚，俗称洗秽（畲语） 。洗完后还要远远的倒到村口，供路人踩踏，称之为踩秽（畲语），据说可以消除一年的病魔伤痛晦气噢 。洗秽完毕后，才能到宗祠去祭祖 。祭祖开始，先放神铳三响，百子炮连声，锣鼓喧天 。并由族长给祖先敬酒、敬茶 。带领族中老小磕头叩拜，叩拜时还会用畲语唱 《高皇歌》，古时还要跳“龙头舞”和“铃刀舞” 。“铃刀舞”总是接在“龙头舞”的后面表演，表演者一人或数人均可，一般为男子 。舞时，舞者上身穿畲族传统男上衣，下穿红色绣花布裙，头上扎红布巾，手执道具铃刀，刀柄处有一串铜钱，随着柔美舞蹈动作，震动着铜钱，发出富有节奏而悦耳动听的响声 。据说“龙头舞”和“铃刀舞”有驱邪除妖的作用 。舞蹈完毕，祭祖差不多也就结束了 。
畲族和其他民族一样，有着深厚的文化底蕴和美丽传说 。如今，种植在浙江省景宁畲族自治县惠民寺一带，树高十米不止的大茶王，相传就是神仙所赐 。无论是从一片小小的茶叶，抑或树高十米不止的大茶王，或者今天的一些茶俗风情，乃至茶叶加工厂，我们不难看出畲族人民曾经经历了怎样的沧桑 。如果说二碗茶、新娘茶、回门茶、祭祀茶仅仅是他们部份生活的缩影，那么在一定程度上，也反映了畲族人民在历史上的地位；体现了畲族人民在生活上的富裕程度；再现了畲族人民在文化上独特的气质 。畲族文化是中华文化的一个重要组成部分，而茶不仅仅是畲族文化的瑰宝，由茶演变而来的茶俗，更是茶文化的一朵奇葩 。
【茶与畲族】
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