在我国五光十色的民间风俗中，"茶"与丧祭的联络也是非常亲近的 。"无茶不在丧"的观念，在中华祭祀礼仪中根深柢固 。
祭祀用茶早在南北朝时梁朝萧子显编撰的《南齐书》中就有记载：齐武帝萧颐永明十一年在遗诏中称："我灵上慎勿以牲为祭，唯设饼果、茶饮、干饭、酒脯罢了 。"
以茶为祭，可祭天、地、神、佛，也可祭鬼魂，这就与丧葬风俗发生了亲近的联络 。上到皇宫贵族，下至庶民大众，在祭祀中都离不开幽香芳香的茶叶 。茶叶不是达官贵人才干独享，用茶叶祭扫也不是皇室的专利 。无论是汉族，仍是少数民族，都在较大程度上保留着以茶祭祀祖先神灵，用茶陪丧的陈旧风俗 。
用茶作祭，通常有三种方法：以茶水为祭，放干茶为祭，只将茶壶、茶盅标志茶叶为祭 。
在我国清代，宫殿祭祀祖陵时必用茶叶 。据载同治十年（1871年）冬至大祭时即有"松罗茶叶十三两"记载 。在光绪五年（1879年）岁暮大祭的祭品中也有"松罗茶叶二斤"的记叙 。而在我国民间则向来撒播以"三茶六酒"（三杯茶、六杯酒）和"清茶四果"作为丧葬中祭品的风俗 。如在我国广东、江西一带，清明祭祖上坟时，就有将一包茶叶与其它祭品一同摆放于坟前，或在坟前斟上三杯茶水，祭祀祖先的风俗 。茶叶还作为随葬品 。从长沙马王堆西汉古墓的开掘中现已晓得，我国早在2100多年前已将茶叶作为随葬物品 。因古人以为茶叶有"洁净、枯燥"效果，茶叶随葬有利于墓穴吸收异味、有利于遗体保管 。
历古以来，我国都有在死者手中放置一包茶叶的风俗 。像安徽寿县区域，人们以为人身后必经"孟婆亭"饮"迷魂汤"，故成殓时，须用茶叶一包，并拌以土灰置于死者手中，这样死者的魂灵过孟婆亭时即能够不饮迷魂汤了 。而浙江区域为让死者不饮迷魂汤（又称"孟婆汤"），则于死者临终前除日衔银锭外，要先用甘露叶作成一菱形状的附葬品（模仿"水红菱"），再在死者手中置茶叶一包 。以为死者有此两物，身后如口渴，有甘露、红菱，即可不饮迷魂汤 。本来在封建迷信中，人身后要被阴间鬼役驱至"孟婆亭"灌饮迷魂汤，意图是为了让死者忘却人世旧事，甚而要将死者导人迷津备受欺负或服苦役，而喝茶后则能够让"死者清醒"，坚持沉着而不受鬼役欺骗 。故茶叶成为重要的随葬品 。
茶在我国的丧葬风俗中，还成为重要的"信物" 。在我国湖南区域，旧时盛行棺木葬时，死者的枕头要用茶叶作为填充料，称为"茶叶枕头" 。茶叶枕头的枕套用白布制造，呈三角形状，内部用茶叶灌满填充（大多用粗茶叶） 。死者枕茶叶枕头的涵义，一是死者至阴曹地府要喝茶时，可随时"取出泡茶"；一是茶叶放置棺木内，可消除异味 。在我国江苏的有些区域，则在死者人殓时，先在棺材底撒上一层茶叶、米粒 。至出殡盖棺时再撒上一层茶叶、米粒，其意图主要是起枯燥、除味效果，有利于遗体的保管 。
丧葬时用茶叶，大多是为死者而备，但我国福建福安区域却有为活人而备茶叶，悬挂"龙籽袋"的风俗 。旧时福安区域，凡家中有人亡故，都得清风水先生看风水，挑选"宝地"后再挖穴掩埋 。在棺木入穴前，由风水先生在地穴里铺上地毯，口中则念念有词 。这时香火绕缭，鞭炮声起，风水先生就将一把把茶叶、豆子、谷子、芝麻及竹钉、钱币等撒在穴中的地毯上，再由亡者家族将撒在地毯上的东西搜集起来，用布袋装好，封好口，悬挂在家中楼梁式木仓内持久保管，名为"龙籽袋" 。龙籽袋传闻标志死者留给家族的"财富" 。其涵义是，茶叶向来是吉利之物，能"驱妖除魔"，并保佑死者的子孙"消灾祛病"、"人丁兴旺"，豆和谷子等则标志子孙"五谷丰登"、"六畜兴旺"；钱币等则示子孙子孙享有"金银钱物"、"财源茂盛"、"吃穿不愁" 。
《红楼梦》中涉及到的茶祭，以茶作祭，茶祭自占以来就是丧礼的重要部分 。《红楼梦》中亦有茶祭的描绘：如第14回，秦可卿身后，王熙风向处理凶事的家丁告知了六项使命，其中之一就有“奉茶”一项；当秦氏的灵枢停在铁槛寺里时，和尚也要向亡人奠茶；第58回，贾宝玉传闻药官死了很是沉痛，即以清茶一杯祭亡灵 。
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