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苦丁茶是饮品中的保健佳品 ， 它作为饮品已有数百年的历史了 。
据传 ， 从明朝中期开始 ， 苦丁茶渐渐走出它的故乡 ， 走向繁荣的城镇 ， 走向京城的皇宫 。苦丁茶被人推荐给宫廷 ， 年年作为贡品 ， 由茶乡派专人向皇帝进贡 。负责此事的茶乡官员感到此事喜忧参半 ， 喜的是能为朝廷贡献名品 ， 有机会讨好朝廷；忧的是茶的产量有限 ， 而上面的需求量是越来越大 ， 上面的人哪里知道 ， 苦丁茶树数量有限 ， 在正常年景、自然条件下 ， 它的茶叶产量根本无法满足需求 ， 如果要遇到年景不好 ， 茶叶产量就会更少 。由于当地有些茶树品种不一 ， 茶农技艺水平参差不齐 ， 所产茶叶品质不能保证相同 ， 某些优质的品种会退化 ， 这些问题让地方官员很头痛 。为了增加贡品数量 ， 州官下令茶乡百姓采集茶种进行繁育 ， 扩大种植面积来增加产量 。可这种茶树属于一种深休眠的树种 ， 在当时虽经多次繁育试验 ， 都以失败告终 。到头来只能靠原有几株茶树所产茶叶进贡 ， 但保证贡品越来越难 ， 更甭说满足官僚富商的需求了 。为此 ， 朝廷就多次派出钦差大臣到当地官府督办苦丁茶贡品供应事宜 ， 州官自知此事非同小可 ， 搞不好会招来杀身之祸 ， 整日惶恐不安 ， 苦苦思索如何将此事搪塞过去 。正当无计可施之际 ， 府上的总管想出一个托辞 ， 他们叫人把下面茶园中刚巧枯死的苦丁茶树送到官府来 ， 向钦差大臣撒谎说苦丁茶树不知何故均已枯死 ， 钦差大臣也懒得付出更多的辛苦到茶园验证 ， 便以讹传讹 ， 把茶树枯死情况报给朝廷 。从此 ， 苦丁茶就不用作为贡品年年运往京城了 ， 苦丁茶则以其优良的品质造福于茶乡人民 。
【苦丁茶：昨天苦今天甜】苦丁茶与一般粗茶外观相似 ， 用开水泡开后 ， 伸展的叶片为阔披针形或卵状披针形 ， 边缘有锯齿 ， 浸液味道较苦 ， 与普通茶叶的口感明显不同 。苦丁茶有个特点 ， 用量极少 ， 又易还原 ， 一杯开水只需放一、两叶 ， 便很快分泌出丝状黄汁 ， 叶色由黑还原为绿色 ， 茶水苦中有甘 ， 先苦后甜 ， 饮之精神倍爽 ， 吃油腻食物后 ， 饮之更佳 。苦丁茶是用茶树的嫩叶加工而成 ， 既可泡茶代饮 ， 又可作药用 ， 调养身心 。有本古代医籍叫《本草求原》 ， 书中记载苦丁茶能“清头目” ， 中医认为苦丁茶性寒味苦 ， 可清热平肝 ， 消积化食 ， 主治肝火上炎所致耳鸣、耳聋、急躁、目赤 ， 以及过食油腻所致胃脘胀满等症 。如果您被西医诊断为胃炎、肝炎、咽喉炎、鼻炎、高血压病 ， 同时又伴有心烦易怒 ， 耳鸣目赤 ， 舌红苔黄等症 ， 不妨选用苦丁茶进行调理 。
四川省筠连县是苗族聚居地 ， 地处乌蒙山系 ， 那里盛产苦丁茶 ， 它来源于木樨科植物紫茎女贞 ， 也叫小叶苦丁 。研究证实 ， 苦丁茶含有大量的黄酮类物质 ， 具有多种药用功效与保健作用 ， 它能止痛、抑菌、降压、降脂、强心、调节代谢、抗氧化、抗衰老等 。由于筠连县所处的地区又是富硒地区 ， 苦丁茶中也富含硒元素 ， 曾有专家走访当地许多村落 ， 发现不少村子多年来无癌症病例 ， 专家分析这种现象与村民长期饮用富硒的苦丁茶有关 。
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