茶的起源可以追溯到汉代 ， 早在汉代就有了关于茶的文献记载 。汉代大文豪司马相如与杨雄 ， 都在作品中提到过茶 。
茶与中国人的生活有着千丝万缕的联系 。茶禅的结合 ， 是中国文化史上一道奇特的景观 。“吃茶去”、“茶禅一味” ， “和敬清寂”等等 ， 已经成为禅茶文化的经典话语 。一杯茶中 ， 禅意盎然 ， 有人生的三昧、有佛学的感悟、有茶人的心情与品味 。在现代语境中 ， 禅茶真谛正具有越来越重要的文化意义 。
茶禅的历史
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茶的起源可以追溯到汉代 ， 早在汉代就有了关于茶的文献记载 。汉代大文豪司马相如与杨雄 ， 都在作品中提到过茶 。西汉末年 ， 佛教传入我国以后 ， 由于教义与僧侣活动的需要 ， 茶很快就与佛教结下了不解的缘分 。客人来到 ， 见面寒暄之后 ， 先请饮三杯茶 。根据《茶经》的记载 ， 寺院里的僧人在两晋的时候 ， 就开始用以敬茶作为寺院待客的礼仪 。如昙济和尚就经常以茶待客 。佛教徒以茶资修行 ， 单道开、怀信、法瑶开茶禅一味之先河 。
茶道精神：和敬清寂
关于茶道的精神 ， 陆羽在《茶经》中说：“茶之为用 ， 味至寒 ， 为饮 ， 最宜精行俭德之人 。” 通过饮茶活动 ， 可以陶冶情操 ， 使自己成为具有俭朴、高尚道德的人 。茶人以流传千古的“和 ， 敬 ， 清 ， 寂”四字来予以概括 。
【和】
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和是中国茶道哲学思想的核心 。“和”是儒、佛、道三教共通的哲学理念 。儒家“和为贵”是中国人基本的人生伦理 。《周易》的和则指万物皆由阴阳两要素构成 ， 阴阳协调 ， 才是宇宙大道 。陆羽《茶经》指出 ， 用来煮茶的风炉 ， 因为是用铁铸成 ， 所以是“金”；炉子放置在地上 ， 是“土”；炉中烧的是木炭 ， 有“木”；木炭燃烧起来 ， 是“火”；风炉上煮的是茶汤 ， 是“水” 。煮茶的过程就是金、木、水、火、土五行相生相克 ， 并达到和谐的过程 。
禅宗明心见性 ， 使内心的对立观念调和、化解 ， 达到天人合一、圆融无碍的大同 。禅宗的“和” 有三个维度：人类自心的和 ， 人与人的和 ， 人与环境的和 。有了心灵的和谐 ， 才有社会的和谐；有了心灵的和谐与社会的和谐 ， 才有自然的和谐 。
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僧团被称为“和合众” ， 自古以来就有“六和敬”的准则 。六和敬是：一、身和同住 ， 是身体的和平共处；二、口和无诤 ， 是言语的不起争论；三、意和同悦 ， 是心意的共同欣悦；四、戒和同修 ， 是戒律的共同遵守；五、见和同解 ， 是见解的完全一致；六、利和同均 ， 是利益的一体均沾 。
【敬】
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敬是对自己谨慎 ， 对他人尊敬 。在茶道中 ， 对一切器皿 ， 如裱挂的字画、茶的道具 ， 都抱着敬意接触 。将这种心境扩大 ， 就可对一切事物都保持着尊敬的态度 。
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在品茶时 ， 为表示尊敬 ， 一般先要焚上一炷香 ， 洗干净手 。在敬茶时 ， 用一种尊敬、尊重的态度来进行 。在茶道中 ， 重要的是一丝不苟地用恭敬的心情 ， 来做好每一件事 。日本茶道的完整程序有上千道步骤 ， 做下来要8小时 。简化的也有3小时 。看起来极其复杂、繁琐 ， 但是在恭恭敬敬的行为中 ， 体现了茶道尊重自己、尊重他人、尊重万物的精神 。
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在佛教《法华经》中 ， 有一位“常不轻菩萨” ， 他不管见什么人 ， 都要行礼致敬 ， 说到：“我对你们抱有深深的敬意 ， 从来不敢有所轻视 。为什么呢？不管你们现在的情况怎么样 ， 以后都可以成佛的 ， 因此我对你们怀着深深的敬意 。”
对于茶事来说 ， 重要的是心 。不管多么漂亮的点茶、多么高贵的茶具 ， 没有诚敬之心 ， 则毫无意义 。茶道忌讳哪怕是一丝一毫的高傲自大 ， 谦虚是茶道的根本要素之一 。
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佛教的重要活动是坐禅修行 。佛教徒“过午不食” ， 因而 ， 需要有一种既符合佛教规戒 ， 又能消除坐禅带来的疲劳和补充“过午不食”的营养 。茶叶中各种丰富的营养成分 ， 提神生津的药理功能 ， 使它成了僧侣们最理想的饮料 。古人认为茶有“三德”：一是驱睡魔 ， 坐禅可通夜不眠；二是满腹时能帮助消化；三是“不发” ， 能抑制各种欲望 。所以 ， 饮茶最符合佛教的生活方式和道德观念 。
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中国佛教禅宗与茶的关系尤为密切 。禅宗在初唐时期开始兴盛 ， 随着禅宗的盛行 ， 佛门推崇饮茶的风气更加普及 。中唐时百丈怀海创立《百丈清规》 ， 此后 ， 寺院茶礼越来越规范 。在清寂、古朴的禅堂内 ， 以茶供佛 ， 以茶待客 ， 以茶清心 ， 成为禅宗僧人日常的功课 。对禅宗僧人来说 ， 吃茶俨然是一种严格的禅修工夫 ， 这是禅门茶道的特色 。
唐代赵州大师三称“吃茶去” ， 使得“吃茶去” 成为禅林的经典公案 。唐代茶圣陆羽著《茶经》 ， 是中国历史上第一部比较全面的关于茶的著作 。与陆羽交好的皎然和尚 ， 在《饮茶歌》里两次提到了 “茶道”一词 。可以说 ， 《茶经》确立了茶道的表现形式与富有哲理的茶道精神 ， 而皎然则赋予了“茶道”的名称 。
茶道 ， 是饮茶时所体现的思想内涵和精神品位 ， 即通过饮茶来陶冶情操、修身养性 ， 把思想升华到富有哲理的境界 。至于饮茶的技巧、规范、品茶方法 ， 是茶技；表现饮茶的技巧、通过文艺演出的形式再现历史上的饮茶情 景 ， 是茶艺 。
【清】
清是清洁、清廉 ， 在茶道中指外物和内心的清净状态 。在茶道中 ， 保持环境的清净是必要的 。茶道中的“外露地” ， 是“野庭落叶鲜”式的清美如画的外部环境 。茶道中的“内露地” ， 是指茶室内部环境 。字画 ， 插花 ， 茶具的清洁 。听着茶具在沸水中翻滚 ， 如同置身于万壑松涛 ， 也好似聆听悬泉飞瀑 。
【文化意蕴之茶道与禅道】在茶道中 ， 从庭园的清扫 ， 到茶室的扫除及布置都要清净 。插花时使用的是新花 ， 擦拭茶杯时使用的是新茶巾 。不但对外物要求清净 ， 心灵也应该净化 ， 不能起杂念 ， 毫无拘束地以清净的心情来做茶事 。眼睛观看到的是清净的环境 ， 耳朵听到的釜中茶汤如松风拂过 ， 鼻子闻着茶香 ， 舌头品尝着茶的妙味 ， 身体接触到的是清幽洁雅的器具 ， 这样就能得到幽的感觉 。这就是六根清净 。六根清净 ， 就是禅道 ， 也是茶道 。在茶道中 ， 社会上有关俗事的话题 ， 皆属大忌 。参加茶会的人要放下俗尘观念 ， 才可进入清净的茶禅世界 。坐在仅有几平方公尺的茶室中 ， 却有居住在深山幽谷里的感觉 。不断响起的壶中滚水声 ， 宛如松风吹动的大自然的天籁 ， 心与大自然融而为一 ， 这就是茶的三昧境 ， 也是禅的三昧境 。
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