茶膏历史始于唐、兴于宋、成于满清 。茶膏，最早出现在唐代，并以民贡的方式出现 。茶膏最早是指茶叶膏化 。陆羽就曾在《茶经》中对这种制茶工艺归纳为十四个字，即“采之、蒸之、捣之、拍之、焙之、穿之、封之” 。这里的“蒸、捣、拍”三个工序极易将茶叶中的部分茶汁与纤维物质分离，在空气氧化作用下，出现膏化现象 。但是，这种“膏化”现象并没有将茶汁与茶叶中的纤维物质彻底分离，仅是让“膏”仍然保持在茶饼的表面，并不是真正意义上的“茶膏” 。与唐代不同，宋代的制茶者对茶叶的膏化现象比较重视 。他们认为茶叶中出现的“膏”，是茶中珍品 。他们采用榨取的工艺，先将茶蒸熟，再“须淋洗数过 。方入小榨，以去其水，又入大榨出其膏”，成功地将茶膏从茶叶中分离，使其成为独立的产品 。?到了明清时期，清宫御茶房的制茶工匠们在借鉴了宋代“小榨去水，大榨出膏”的工艺基础上，采取了一套近似低温提取、低温干燥的工艺，使其生产出的“普洱茶膏”跃上了新的台阶，进入第二个发展阶段，“普洱茶膏”也由此正式定名 。茶膏鉴别看外形、观汤色、品滋味 。“茶膏是茶有益物质高度浓缩的精华，目的在于更好的保存和提炼茶的香气、色泽、口感 。但如果茶膏的香气、口感反不如茶叶本身，那么茶膏的品饮价值就不复存在，消费者也无需购买茶膏 。”云南茶商陈先生如是表示 。据了解，通过精致工艺，如低温恒温、仿真自然条件，以优质水源为媒介提取的茶膏提取率高达10%左右，这也意味着工艺到位的茶膏在纯度和质量比茶叶鲜叶更有保证 。但提炼工艺缺失的茶膏其品质却良莠不齐 。因此，消费者在购买茶膏时一定要细心甄别 。
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