茶税为历代官府搜刮民财、压榨茶农的一大手段 。自唐德宗建中元年始，一直是重征茶税，且历代有增无减 。
唐朝茶税
《唐·食货志》载：唐德宗建中元年，即780年，唐德采纳户部侍郎赵赞的建议开始征收茶税，以做朝廷常年之用 。
唐德宗兴元元年，即784年，时任皇帝李适曾一度废除茶税，但不久到贞元九年，也就是793年，李适又下令恢复茶税，以茶税代水旱田租常年征收 。诸道盐 铁使张谤也向李适奏明，凡出茶州县和茶山，就地征税 。茶商往来要道，收运销税，以三等定估，十税其一 。对产自江淮地区的大模茶，规定每斤增税钱5 。收税的 将这称为“剩茶钱” 。到唐穆宗时，茶税率每百钱增加50，天下茶加斤至20两(旧制) 。到唐文宗开成5年，即8妁年，盐铁转运使崔珙又增加江淮茶税 。茶商 所过州县均征重税，或将茶商运茶的车舟就地扣下，以抵茶税 。收税的将这种方法称做“榻地钱” 。到了唐宣宗大中二年，即848年，朝廷下令庐、寿、淮南增加 半成税，导致全国茶税倍增 。《新唐书·食货志》载：“开成年间，朝廷收入矿冶税，每年不过七万余缗(每缗千文)，抵不上一县之茶税 。”可见茶税之重 。
宋朝茶税
宋初实行榷茶制，比唐代茶税的剥削更为残酷 。宋太宗太平兴国二年，即977年设榷茶场，规定岁课作税输租，余则官悉市之 。其售于官者，皆先受钱而后入 茶，称之为“本钱” 。输税愿折茶者，称“折税茶” 。茶农生产茶叶，一部分作茶园租税缴纳官府，剩下的全部经系商实给官办山场，不能自由销售 。至宋真宗景德 三年，即1006年，宋朝实行“三税法’ 。所谓“三税法”就是官府对商人虚估给卷，以茶作税 。这样做，商人得利大，不利官府 。到宋仁宗天圣元年，即 1023年，宋仁宗废除“三税法”，改行“贴射法’ 。“贴射法”就是茶商与茶农交易，官府以实物向园产征收茶叶，向茶商收息钱 。到宋仁宗嘉佑四年，即 1059年，榷茶法被取消，改行“通商法” 。“通商法”就是官府直接向园产收租钱，以3倍旧税为率 。至宋徽宗崇宁元年，即1102年，宋朝又恢复“贴射 法”，以茶园产茶量多少而定税 。至宋高宗建炎一年，即1128年时，又变更茶税法，不再实行由官府直接买茶，而是向茶商出售称为“引票”的特许证，规定茶 商每斤茶定额“引票”，春茶收引钱70钱，夏茶收引钱50钱，另加贩运钱1～1．5钱 。宋高宗绍兴年后，茶司马又增加引钱，致使民众悲绝 。
元朝茶税
元代废除了榷茶制，改为“引票”制 。“引票”制最早实行于元世祖中统二年，即1262年 。当时，潭州路总管张庭瑞变更引法，每引纳2缗，茶叶自由买卖 。于是茶税也年年增加 。元世祖至元十三年以三分取一，第二年增到三分之半，此后仍不断增加 。至元二十一年，也就是1284年，正税每引增1两5分，合旧制3 两5钱 。至元二十三年，每引价由3贯600文增到5贯 。至元二十六年增到10贯 。在1276年至1314年的38年时间，茶税增加360倍 。茶税苛重，商 贩售茶价就高，造成百姓无力购买，销路受阻，茶叶生产惨遭破坏，茶农忍无可忍，起而反之 。元末，元顺帝至正十一年，即1351年5月，颖州刘福通等率红巾 军起义，其根据地河南、湖北、安徽三省交界的桐柏山脉均为着名茶区 。制茶工人和茶山雇工纷纷响应，加入起义军，成为红巾军的主力 。
明朝茶税
明代实行的是“榷茶引税”两制并行制 。以榷茶易马为主，收税为辅 。明初招商中茶，上引2．5吨，中引2吨，下引1．5吨 。每3．5公斤蒸洒1箱运至茶 司，官商对分，官茶易马，商茶给卖 。中茶有引由，产茶地皆有税 。明洪武初时，即1370年前后，税率为“茶引”，一道纳铜钱千文，熙茶30公斤 。
清朝茶税
清初仍实行榷茶引税并行 。康熙二十二年，即1684年，茶税范围广，税率高，正税之外，还有厘金 。每引茶税，低者1钱2分9厘3毫，商者3两9钱至10 两5钱 。到清未，战乱不息，茶叶贸易以税收为主，增加库入，补助地方行政费用 。十六世纪，外国资本入侵中国，鸦片战争爆发后，外国资本家与内地官僚地主买 办相勾结，对茶行、茶栈、茶客、茶贩大肆盘剥，茶农受尽其害，茶叶生产衰落 。
茶税利弊
【历代茶税发展及茶税利弊】茶税的征收，是经济发展到一定阶段的必然产物，在一定时期内，对促进和规范茶叶经济发展，完善法律条文有积极的作用 。但是，茶税的重征收也极大地打击了茶农的生产积极性，是剥削茶农的一大手段 。
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