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西洋参与中国人参 并非同种

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人参是中国传统补药 ， 明清时主产于东北 。当时“闯关东”到东北采参的人非常多 ， 以致清廷规定采参人要领取“参引” ， 凭证进山 ， 控制收采 。但社会对人参需求量很大 ， 清李绂《人参考》说：“今世好服人参 ， 京师尤甚 ， 价倍兼金 ， 愚者破家买服 。”后来过度收采导致东北人参产量锐减 ， 才使高丽人参借机流入中国填补需求 。广东是不产人参的 。但黄遵宪《日本国志》记载日本“禁广东人参进口 ， 曾焚四百五十斤参于商馆门外” 。这是怎么回事呢？日本人开始也不知道 ， 原昌克说：“世有称广东人参者 ， 往年官禁不许市卖 ， 盖以其非参类也 。近禁渐开 ， 得货之人多贵重之 ， 以为胜韩种人参 。”他拿去请教在日本的荷兰医生 ， “皆不识之 ， 只指广东人参曰‘亚墨利加’” ， 听来不知所云 ， 他怀疑是在南方生长形似人参的三七 。其实荷兰医生给他“贴示”了 ， 只是他没听懂 。另一个西洋医生说得清楚：“贵邦称广东人参者 ， 原出北亚墨利加玉儿 ， 古西土谓之亚墨利加人参 。我曹得而致之广东 。”北亚墨利加即北美洲 ， 而广东人参 ， 其实是西洋参 ， 又叫花旗参 。
【西洋参与中国人参 并非同种】 西洋参完全是外国人为了赚中国银子而开发出来的 。1701年 ， 有个法国传教士见中国人参这么好卖 ， 专门去东北考察 ， 详细绘图 ， 寄回国内 ， 并推测经纬度和环境与东北相近的加拿大可能会有此植物 。法国人拿着图去那里给印第安人看 ， 果然找到了 ， 于是大量收购 ， 转卖到中国 。由于销路好 ， 使得北美出现一股“挖参热” 。西洋参大量入口到广东 ， 当时广东人以为产自佛兰西 ， 叫它“佛兰参” 。日本又从广东进口 ， 因“此药广东人甚贵重之 ， 以货换之 ， 再转鬻我邦 ， 故邦人谓之广东人参” 。
实际上西洋参与中国人参只是形似 ， 并非同种 ， 所以一经使用 ， 就发现两者功效不同 。《本草备要》说西洋参“补性轻 ， 降性重” ， “生津液 ， 除烦倦 ， 虚而有火者相宜” 。它与人参的区别 ， 清末广东小说家吴研人的《近代社会龌龊史》中有个例子可以说明 。书中龙中丞女儿得病 ， 医生开了吉林人参为主的十全大补汤 ， 然而吃药后病人“脸色转红 ， 上下唇焦黑 ， 闭着眼睛 ， 有出气没进气的乱喘” ， 后来另一个医生“叫人快取生萝卜、生葱捣了汁来灌下去” ， “用萝卜解了人参 ， 生葱破了肉桂” ， 病人这才好转 ， 然后“又喝了点西洋参 ， 觉得神气略清” 。同样是参 ， 效果大不一样 。一般来说吉林参偏燥 ， 而西洋参清凉 ， 更适合于“虚不受补”者以及南方炎热环境 。

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