根据他们的研究， 在哺乳类掠食动物于1870年左右到来之后， 新西兰人目睹了其3种重要的授粉鸟中的两种从其大陆上消失了 。 在3个离岸的岛屿上， 因为人类和其他掠食动物稀少， 所以这3种授粉鸟现在仍然安宁地生活着 。 Anderson及其同事对生活在新西兰大陆和这些岛屿上的这些授粉鸟进行的多年的研究， 并分析了不同植物的授粉和种子播撒是如何受到影响的 。 研究人员说， 根据他们的发现， 在大陆上， 花粉传授受到了显著的影响， 但在这些岛屿上则没有受到影响 。 与岛屿上的情况相比， 在大陆的种子生产减少了84% 。 他们说， 新西兰大陆上的每棵成年植物所附带的幼年植物也要少大约55% 。 研究人员播种了额外的R. solandri种子， 但他们观察到， 它们中的大多数在5年之后还没有长大到超过树苗的阶段， 这一发现表明， 那里的授粉和种子播撒受到了严重的限制 。 由于这些变化发生的速度非常缓慢， 要经过多年甚至几十年的时间， 因此研究人员提示， 类似的级联效应可能发生在全世界各地， 但却未被报告 。
（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）
【【科学】2月4日《科学》杂志内容精选】
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