苞牡丹的故事在牡丹乡 ， 至今还流传着一个关于荷苞牡丹来历的故事 。
相传 ， 在明朗时 ， 曹州牡丹早巳繁花似锦 ， 但那时并没有荷苞牡丹 。 曹州牡丹乡有一个名叫赵安的花农．女儿春蕊 ， 年方十八 ， 聪明伶俐 ， 眉目俊秀 ， 是个十分的人才 。 她在花丛中行走 ， 百花总是垂头掩面 ， 自愧丑陋 ， 人们都叫她“羞百花” 。 姑娘还十分勤劳 ， 每天早起晚睡 ， 在田问洒水锄草 ， 整修花枝 ， 方圆数十里的人们谈起春蕊 ， 都交口称赞 。
春蕊与邻村青年秋生 ， 情投意合 ， 真诚相爱 。 白天 ， 一块劳动 ， 又说又笑‘晚上 ， 在花间月下 ， 倾吐痴情 ， 山盟海誓 ， 水不变心 。
天有不测风云 ， 人有旦夕祸福 。 一日 ， 春蕊、秋生正在田间劳动 ， 曹州官府的差役前来抓丁 。 秋生极力挣脱 。 春蕊也拼命阻拦 ， 都无济于事 。 秋生和村里的几个小伙子被抓走了 。 春蕊悲痛万分 ， 拼命呼喊．泪如雨下 。 顿时 ， 天昏地暗 ， 鸟儿惊飞 。
好好的一对鸳鸯被拆散 ， 春蕊失去了情人 ， 倍感孤独 ， 日夜思念 ， 不知暗中流过许少泪 。 多少个不眠之夜 ， 姑娘面对清月 ， 手扶柴门 ， 盼望亲人归来 。 然而春去秋来 ， 只见落花随水去 ， 不见亲人把家回 。
后来春蕊为表思念之情 ， 决计绣一只荷苞 ， 等秋生回来赠给他 。 于是她巧裁续罗 ， 精选绒线 ， 绣荷苞 ， 晚上 ， 她面对孤灯 ， 边绣边唱：
左手捧绫右握针 ， 报报绒线心连心 。
绣对鸳鸯浮绿水 ， 棒打不飞情意深 。
再绣凤凰戏牡丹 ， 富贵荣华万年春 。
荷苞虽小情意重 ， 一只荷苞一片心 。
姑娘把全部心血和感情都倾注在荷苞上 ， 荷苞绣好后 ， 姑娘就揣在怀里 ， 让它紧紧地贴住自己温暖的心房．单等秋生回来 ， 赠送给他 ， 共度洞房花烛之夜 。
谁知 ， 就在这年春天牡丹开时 ， 曹州知府前来观花 。 一见春蕊有“闭月羞花”之貌 ， “沉鱼落雁”之容 ， 便魂飞体外 ， 立生霸占之心 。 第二天 ， 知府便派人带着厚重的彩礼 ， 前来求婚 。 春蕊忠于爱情 ， 当场拒绝 ， 并将来人痛骂了一顿 。
知府恼羞成怒 ， 哪肯罢休 ， 见出彩礼求婚不成 ， 就来个半夜抢亲 。
在这一天夜里．城里来的官兵包围了春蕊家的花园 ， 春蕊自料难以脱身 ， 便毅然投进花园中的水井 ， 殉情自尽1
天亮后 ， 乡亲们台泪将春蕊的尸体从井中打捞出来 ， 葬于花丛之中 。
三年后 ， 秋生逃出虎口 ， 回到日夜思念的家乡 。 然而 ， 他万万没有科想到春蕊已离开人世 ， 他发疯似的跑到春蕊的坟前 ， 顿足痛哭起来 ， 泪下如雨 ， 哀声动地 ， 哭得连树上的乌儿也停止了歌唱 。
秋生正哭之间 ， 忽听有丝丝的响声 ， 睁眼一看 ， 见坟上长出一株奇异的花草来 。 这花从没见过 ， 一串串粉红色的小花 ， 形如荷花 ，
十分好看 。 乡亲们得知后 ， 也纷纷跑来观赏 。 大家都说 ， 这是春蕊姑娘死得冤屈 ， 特来显灵 ， 给秋生送来了荷苞 。 大伙便给这花起了个名 ， 叫“荷苞花” ， 后来 ， 也称“荷苞牡丹” 。 就这样 ， 一传十 ， 十传百 ， 代代相传 。 因此 ， 牡丹乡至今仍流传着这个忠贞纯洁的爱情故事 。
(关于荷苞壮丹．在牡丹乡还有一个与之不同的传说故事 。 相传．从前牡丹乡有个小花农．新婚三天便下广州卖花去了 。 谁知一去杳无音信 。 其妻日夜盼丈夫归来 ， 一天给他缝个香草荷苞挂起来 。 谁知等到八十寿终 ， 也没见丈夫回来 。 安葬她时 ， 乡亲们念她对丈夫的一片痴情 ， 便让那一串串香草荷苞陪了葬 。 谁料 ， 第二天坟前就长出一棵酷似荷苞的牡丹 。 人们说 ， 这是老太大挑出的荷苞 ， 等待丈夫回来哩)
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