第一个阶段的最重要的一项立法就是1946年通过的“就业法” 。 这项法令规定联邦政府必须负责维持“最大限度的就业、生产和购买力” ， 以避免再次出现30年代曾经出现过的大规模失业 。
由于“就业法”强调了美国联邦政府对维持就业 ， 向失业者提供工作机会的法律义务 ， 因此被美国的经济史家认为“也许是20世纪一个最富有历史意义的经济法 。 ”在“就业法”实施之后 ， 美国政府加强了对复员军人的安置 ， 加速了军事工业转为民用工业的步伐 ， 经过两年的努力 ， 使美国实现了由战时经济向和平时期的调整而没有出现动乱的局面 。
【养花人与美国总统谈经济】但是也就在“公平施政”纲领实施的第一阶段 ， 由共和党控制的美国国会通过了参议员塔夫脱和众议员哈特莱共同提出的对付工人运动的法案 。 该法案规定禁止支援性罢工和组织纠察队 ， 也禁止政府的企业工人罢工；企业主可以雇佣非工会会员 ， 并有权要求工会赔偿因违法罢工而造成的经济损失 。
杜鲁门总统从他的“公平施政”政治理念出发否决了这一法案 ， 但是参众两院先后都以2/3以上的多数再度否决杜鲁门总统的否决 ， 使该限制工会权利的法案终于成为美国的法律 。 杜鲁门政府的第二阶段“公平施政”纲领的实施取得了一定的成果 。
在杜鲁门的第二届总统任期内 ， 美国的最低工资额从原来的每小时40美分提高到了75美分 ， 养老金的领取者增加了1000万人 ， 在6年内为低收入者建造80万套住宅的法案也获得通过 。 但是 ， 由于当时美国国会的参众两院由保守的共和党控制 ， 因此该阶段杜鲁门提出的许多“公平施政”法案没有被通过 。
不仅杜鲁门的废除“塔夫脱-哈特莱法”的诺言未能实现 ， 而且建立健全的全国医疗保险制度的设想也没有变成现实 。 至于在真正保障每一个公民的权利其中特别是保障少数民族权利方面则更是“一纸空文” 。
（三） 艾森豪威尔的“中间道路” 1950年爆发的朝鲜战争在很大程度上帮助美国共和党在相隔20年之后重返白宫 。 在1952年底的大选中 ， 提出结束朝鲜战争口号的共和党候选人艾森豪威尔击败民主党候选人史蒂文森 ， 当选为美国第34届总统 ， 接着1956年艾森豪威尔连选获胜 ， 使共和党能连续八年执政 。
虽然艾森豪威尔是共和党人 ， 但是这位二战期间的名帅 ， 战后担任过哥伦比亚大学校长的新任总统却懂得 ， 不能走共和党的极端自由放任的保守主义老路 ， 完全否定过去民主党政府的国家干预政策 ， 因为这不仅关系到美国国内千家万户的福利 ， 而且也关系到美国能否通过“外援”在全世界维持霸权（“外援”需要联邦政府出资） 。 由此 ， 艾森豪威尔政府实行了一条介乎国家干预和自由放任之间的“中间道路” ， 艾森豪威尔将这样的政策称之为“新保守主义”或“有生气的保守主义” 。
在艾森豪威尔的8年执政时期 ， 共和党政府基本上沿袭了前民主党政府的社会经济政策 ， 在某些方面还有所扩大 。 根据1954和1956年的有关立法 ， 美国国内被纳入社会保障系统的人增加了1000万 ， 丧失劳动力的人也可以得到政府的救济 。
尽管国会拒绝了总统提出的关于联邦政府参与全国健康保险计划的要求 ， 但是艾森豪威尔政府在公共卫生和医疗项目上的开支依然稳步增加 。 据统计 ， 从1950年到1960年 ， 美国全国社会福利的开支从230亿美元上升到532亿美元 ， 即从占国民生产总值的8.9%上升到10.5% 。
