蛇瓜以嫩果实为蔬，但嫩叶和嫩茎也可食 。 嫩瓜含丰富的碳水化合物、维生素和矿物质，肉质松软，有一种轻微的臭味，但是煮熟以后则变为香味，微甘甜 。 蛇瓜性凉，入肺、胃、大肠经，能清热化痰，润肺滑肠，蛇瓜的嫩果和嫩茎叶可炒食、作汤，别具风味 。
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蛇瓜的形态特征
叶片膜质，圆形或肾状圆形，长8-16厘米，宽12-18厘米，3-7浅裂至中裂，有时深裂，裂片极多变，通常倒卵形，两侧不对称，先端圆钝或阔三角形，具短尖头，边缘具疏离细齿，叶基弯缺深心形，深约3厘米，上面绿色，被短柔毛及散生长柔毛状长硬毛，背面淡绿色，密被短柔毛，主脉5-7条，直达齿尖，细脉网状；叶柄长3.5-8厘米，具纵条纹，密被短柔毛及疏被柔毛状长硬毛 。 卷须2-3歧，具纵条纹，被短柔毛 。
花雌雄同株 。 雄花组成总状花序，常有1单生雌花并生，花序梗长10-18厘米，疏被短柔毛及长硬毛，顶端具8-10花，花梗细，长5-12毫米，密被短柔毛；苞片钻状披针形，长3 (-5) 毫米；花萼筒近圆筒形，长2.5-3厘米，顶端略扩大，径4-5毫米，密被短柔毛及疏被长柔毛状硬毛，裂片狭三角形，长约2毫米，基部宽约1毫米，反折；花冠白色，裂片卵状长圆形，长7-8毫米，宽约3毫米，具3脉，流苏与花冠裂片近等长；花药柱卵球形，长约3毫米， 花丝纤细，长约2毫米；退化雌蕊具3枚纤细分离的花柱 。 雌花单生，花梗长不及1厘米，密被长柔毛；花萼及花冠同雄花；子房棒状，长2.5-3厘米，径约3毫米，密被极短柔毛及长柔毛状硬毛 。
果实长圆柱形，长1-2米，径3-4厘米，通常扭曲，幼时绿色，具苍白色条纹，成熟时橙黄色，具种子10余枚 。 种子长圆形，藏于鲜红色的果瓤内，长11-17毫米，宽8-10毫米，灰褐色，种脐端变狭，另端圆形或略截形，边缘具浅波状圆齿，两面均具皱纹 。 花果期夏末及秋季 。
蛇瓜怎么栽培能高产？
1.播种育苗
蛇瓜种皮较厚而硬，吸水慢，发芽困难，播种前应浸种催芽：用70～80℃的热水烫种并不断搅拌，当水温降至40℃时停止搅拌，并在此温度下浸泡12小时，然后用湿布包好放置在25～30℃下7～9天，当60%的种子出芽后就可以播种 。
在育苗的过程中采取切块育苗的方式，株行距各为8cm，在育苗时将种子芽朝下插入土内，深度0.5cm，然后覆土1cm厚 。 在幼苗出上后，苗床温度白天保持在20～25℃，夜间为15～20℃，苗龄约28～30天，当有3～4片真叶时定植 。
2.整地、定植
1）整地 。 蛇瓜生长势、攀缘性强，为保证丰产，定植前要多施基肥，一般每667平方米施用4000kg农家肥、磷酸二铵50kg，同时要进行深耕耙耱，做成宽窄畦，宽畦1.8～2.5m，窄畦60～70cm，畦台高10cm 。
2）定植 。 株距55cm，双株栽培，每667平方米定植株数1100～1300株，刨埯，把秧苗放入埯内浇足底水，待水渗下后封埯 。
3.田间管理
1）整枝、搭架 。 整枝：在离植株基部80cm左右的茎蔓，可让其爬地生长并及时压蔓，以增加根系，保证蛇瓜生长过程中对水肥等养分的需要 。 凡是没有上棚架的侧枝蔓一律剪掉，架上的侧枝条不管大小都要保留，并且不需要打顶，所有的枝条都要顺着一个方向任其无限制地生长，架顶的瓜蔓要及时绑蔓固定 。 搭架：5月下旬开始打架，使棚架高2～2.5m 。 保证架材结实 。 横杆足够，且要保证每棵蛇瓜旁要插一根向上攀缘的竖杆 。 随植株的生长及时绑蔓，使茎叶均匀地分布在棚架上 。
2）蛇瓜幼果管理 。 优质蛇瓜幼果细而长，但自由生长的蛇瓜易成扭曲状，失去商品或观赏价值，因此在幼果生长过程中，要勤检查，对有挤压现象的要及时进行顺果，使瓜果在架上自由下垂生长，如果还不能改变瓜果的形状，可在瓜果下部2cm处系一细绳，绳下部系上约lOOg重的物体来帮助瓜果生长形态良好 。
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