草丁图书馆

  1. 首页 > 生活百科 >

谷歌遭遇垄断案,谷歌的未来会如何

美国司法部对谷歌重拳出击 。
10 月 20 日 ， 美国司法部提起了一桩反垄断案 ， 指控谷歌通过反竞争手段 ， 维护其在搜索引擎和线上广告领域的垄断地位 。这是 21 世纪至今 ， 美国政府对科技公司提出的最严重反垄断指控 。
这项指控酝酿已久 。早在 2012 年 ， 美国联邦贸易委员会（FTC）就曾发起过对谷歌的垄断调查 ， 但没有正式提起诉讼 。这一次 ， 司法部接过了案件的管辖权 ， 重启了调查 。去年 8 月 ， 司法部开始准备发起对谷歌的反垄断诉讼 ， 一年之后 ， 诉讼正式启动 。
诉状被递交至美国联邦法院 ， 其中写道：谷歌将竞争对手拒之门外 ， 借此维持自己「互联网守门人」的地位 。
谷歌垄断了什么？
「搜索引擎」是谷歌的起点 ， 也是一切业务的基石 。
1996 年 ， 还在斯坦福大学读书的拉里·佩奇和谢尔盖·布林发明了一种「网页排序算法」 ， 能够通过一个网页被链接的次数 ， 对搜索结果进行排序 。它就是谷歌搜索引擎的雏形 。那是互联网的萌芽时期 ， 搜索引擎这个概念都并不主流 ， 相对最流行的搜索服务来自雅虎 ， 也是一家成立仅 2 年的年轻公司 。
1998 年 ， 谷歌公司成立 。靠着技术的绝对领先 ， 谷歌迅速走红 ， 并在 2000 年成为了雅虎的搜索引擎提供商 。当时雅虎的核心业务是门户网站 ， 在互联网泡沫刚刚破裂的 21 世纪初 ， 他们并没有意识到「搜索」将成为未来互联网世界里最重要的一个按钮 。
2002 年 ， 雅虎曾有机会以 30 亿美元的价格收购谷歌 ， 但当时的雅虎高层最终没有批准这笔交易 ， 他们仍然认为「搜索」并不重要 。
【谷歌遭遇垄断案,谷歌的未来会如何】谷歌的市场份额不断增加 ， 不知不觉 ， 「谷歌一下」已经成为了「搜索」的代名词 。2006 年 ， 谷歌超越雅虎 ， 成为全球被访问次数最多的网站 。谷歌在搜索领域取得胜利的同时 ， 整个互联网也从「门户网站时代」 ， 进入了「搜索时代」 。
之后 4 年里 ， 谷歌继续保持着前进势头 ， 将自己的市场份额一点点做到了 90% 。根据 Statcounter 数据 ， 从 2010 年至今的 10 年里 ， 谷歌在搜索领域的市场份额常年保持在 90% 上下 。
但谷歌的野心不止这么简单 。2006 年 ， 谷歌以 16.5 亿美元的低价收购 YouTube ， 2008 年 ， 谷歌又推出了内核开源的 Chrome 浏览器和 Android 系统 ， 它们分别在各自领域赢下了最大的市场份额 。
Chrome 拿下了浏览器市场接近 70% 的市场份额 ， 巩固了谷歌搜索的绝对领先地位 。Android 也占领了全球 75% 左右的智能手机 ， 给谷歌服务带来了源源不断的用户 。YouTube 则成为了谷歌最重要的广告现金牛之一 ， 覆盖全球 20 亿用户 ， 每年为谷歌贡献超过 150 亿美元收入 ， 且还在以 35% 的年复合增长率飞速成长 。
搜索业务的绝对优势 ， 加上诸多产品的市场领先 ， 谷歌坐稳了「互联网王者」的座位 。也正是这些优势 ， 成为了谷歌被控垄断的「关键罪状」 。
美国政府对谷歌提出的指控中 ， 最核心的逻辑是：谷歌通过广告业务获得巨额收入 ， 然后又用这些钱向手机制造商、运营商和浏览器支付费用 ， 让谷歌成为这些平台的默认搜索引擎 ， 巩固其领先地位 ， 获得更多广告收入 。据分析师估计 ， 谷歌每年仅向苹果支付的费用就高达 100 亿美元 ， 谷歌一直是 Safari 浏览器的默认搜索引擎 。
同时 ， 谷歌还能利用搜索引擎 ， 为自家产品输送流量 ， 比如 YouTube、Chrome 或 Google Suite ， 帮助这些产品取得领先地位 。与此同时 ， 这些产品之间的协同作用 ， 又增强了谷歌建立用户画像的能力和「垄断流量」的能力 ， 提升广告平台的效率 ， 在产品之间形成更多正向反馈 。
这样的循环 ， 使谷歌在搜索引擎领域的主导权被不断强化 。
谷歌的对手是谁？
盯上谷歌的 ， 远不止司法部一家 。
全美所有的州司法机构 ， 都在对谷歌进行独立的垄断调查 。有 11 个州的总检察长 ， 已经加入了司法部的这场诉讼 ， 之后可能还会有更多州加入 。
美国司法部和州司法机构还在继续调查谷歌的广告业务 ， 审查它利用产品和技术在数字广告领域掌握垄断权力的情况 。政府表示 ， 谷歌已经掌控了全美 80% 以上的信息检索、查询渠道 ， 导致这个行业缺乏竞争 ， 广告投放价格随之水涨船高 。
谷歌还一直是欧洲反垄断机构的头号目标 。过去几年 ， 欧洲监管机构对谷歌提出了三起反垄断投诉 ， 分别针对谷歌「操纵搜索结果打压对手」、「利用安卓系统预装自家应用」等行为 ， 已经开出了共计 90 亿美元的罚单 。谷歌之后也作出了一些改变 ， 但这并未对谷歌的业务模式造成显著影响 。
一些竞争对手也组成了对谷歌的「声讨大军」 。
餐馆点评网站 Yelp 和旅游信息网站 Tripadvisor（猫途鹰） ， 都深受谷歌业务发展的影响 。它们针对某个垂直领域提供信息搜索服务 ， 但越来越多的用户开始直接用谷歌搜索一切 。谷歌也顺势将很多信息整合显示在搜索结果里 。比如当用户搜索一家餐厅 ， 页面的右侧会直接显示出该餐厅的基本信息、地图、评价、菜品图片 。这种「一站式体验」吸走了大量原本属于垂直信息网站的流量 。
很多新闻网站也早已对谷歌心存不满 。谷歌在搜索领域的领先 ， 让它能针对搜索引擎用户进行最精准的广告投放 ， 进而在网页广告市场取得领先 。众多新闻网站几乎没有其他选择 ， 只能在自己的网站上挂上谷歌的广告插件 。这赋予了谷歌极强的议价权 。
尽管司法部提出的诉讼并不针对这些细分领域的争议 ， 但它仍可能开启一个先例 ， 为这些小企业与谷歌对抗提供支持 。Tripadvisor 在评价这场诉讼时表示 ， 这是「很有意义的行动框架」 ， 华尔街日报母公司 CEO 也表示「很高兴看到司法部开了个头」 。
面对政府和竞争对手的严厉指控 ， 谷歌已经没有退缩的余地 。
谷歌发表了一份公开声明 ， 表示司法部的诉讼「充满漏洞」 ， 谷歌称「人们使用谷歌是自主选择的结果 ， 而不是被迫使用或找不到替代产品」 。关于向苹果付费成为默认搜索引擎的指控 ， 谷歌表示「这就像麦片企业会向超市付钱 ， 将自己的产品放在更显眼位置的货架上 。谷歌和无数企业一样 ， 都会付费推广自己的服务 。」
谷歌的未来会如何？
想要在垄断问题上「扳倒」谷歌 ， 关键在于重新定义「垄断」的核心逻辑 。
1890 年 ， 美国通过了「谢尔曼反垄断法案」 ， 用于反制当时标准石油信托公司对能源、矿产、农业、交通等多个市场的垄断 。当时一个行业被垄断的关键标志和最大危害是「价格上涨」 ， 因为缺乏竞争对手 ， 形成垄断的托拉斯将拥有随意定价权 。
但在互联网行业 ， 情况则不是这样 。谷歌的大部分软件服务都是免费的 ， 并不会出现传统垄断最终导致的价格上涨 ， 损害消费者利益 。这正是 7 年前 FTC 最终决定放弃对谷歌提起反垄断诉讼的关键原因之一 。
谷歌在反驳该诉讼时也表示 ， 如果垄断罪名坐实 ， 谷歌将不得不提高软硬件价格来应对业务结构的变化 。
但时至今日 ， 情况已经不太一样了 。随着移动互联网的兴起 ， 谷歌每天的网站访问量扩大至当时的近 4 倍 ， 年收入是当时的 3 倍 ， 市值也增长至当时的 4 倍 。作为一家市值超万亿美元的公司 ， 谷歌逐渐显现出「托拉斯」的气质 。
而且人们开始意识到 ， 那些看似免费的互联网产品 ， 实际上用户还是支付了「数据」作为代价 。越来越多的企业、机构开始强调数据的价值 ， 对互联网产品获取数据的行为进行限制 。
此次司法部提出的诉讼才刚刚启动 ， 很可能需要经过数年审理才能得到一个结果 。但现任美国司法部长威廉·巴尔（William Barr）正试着尽快推动诉讼的进度 。据华尔街日报报道 ， 巴尔对调查科技公司垄断很感兴趣 ， 在推动谷歌这一案件时亲力亲为 。
另一方面 ， 即将开始的总统大选将决定谁来「领导」这场诉讼 。民主党总统候选人拜登拒绝对这一诉讼发表具体评论 ， 但他仍阐述了自己的立场 ， 表示美国的经济正在变得越来越集中 ， 这股垄断力量正在威胁美国竞争、选择、共同繁荣的价值观 。
与此同时 ， 共和党也对打压科技公司充满兴趣 。此次参与诉讼的 11 个州检察长都是共和党人 。目前看起来 ， 无论谁当选总统 ， 谷歌都将面临不小的压力 。
这场诉讼也将为美国政府限制其他科技巨头的「风向标」 。
过去几年 ， 美国政府已经针对科技巨头展开了广泛的调查工作 。今年 7 月 ， 众议院召集谷歌、苹果、FB、亚马逊四家巨头召开了一次反垄断听证会 。如果谷歌的垄断罪名坐实 ， 其他三家巨头可能也将面临类似调查和指控 。
反之 ， 如果谷歌胜诉 ， 也可能导致针对其他科技巨头的反垄断调查受到限制 。不过这可能会刺激国会 ， 针对科技领域的垄断行为 ， 采取新的立法措施 。
目前 ， 司法部没有在诉状中提出具体的惩罚措施 。谷歌可能面临的惩罚 ， 从轻到重可能包括罚款、被迫改变业务运营方式 ， 甚至是被强制拆分 。司法部一名官员表示 ， 没有什么是不可能的 。
美国司法部副部长表示 ， 「如果政府不通过反垄断法对谷歌进行限制 ， 我们可能不会再看到下一波技术创新 。美国将不会孕育出下一个谷歌 。」
美国上一次出现这种级别的反垄断诉讼 ， 还要追溯到 1998 年 。当时 ， 政府指控的对象是微软 。
那是美国政府第一次尝试限制科技巨头的力量 。2002 年 ， 政府和微软达成和解 ， 后者改变了一些商业发展策略 ， 其中就包括开放 IE 浏览器的工具栏功能 ， 使用户能更方便地使用第三方搜索引擎 。
当时控诉微软垄断搜索功能的 ， 正是谷歌 。
责任编辑：YYX

    推荐阅读


    上一篇：云计算+通信技术推动云游戏快速发展，厂商加速布局云游戏

    下一篇：华为要把弹夹里最后一颗子弹打光