如何选择外部电阻来减少接地负载电流源误差

运算放大器通常用于在工业流程控制、科学仪器和医疗设备等各种应用中产生高性能电流源 。《模拟对话》1967年第1卷第1期上发表的“单放大器电流源”介绍了几种电流源电路,它们可以提供通过浮动负载或接地负载的恒流 。在压力变送器和气体探测器等工业应用中,这些电路广泛应用于提供4  mA至20 mA或0 mA至20 mA的电流 。
图1. 改进型Howland电流源驱动接地负载
图1所示的改进型Howland电流源非常受欢迎,因为它可以驱动接地负载 。允许相对较高电流的晶体管可以用MOSFET取代,以便达到更高的电流 。对于低成本、低电流应用,可以去除晶体管,如《模拟对话》2009年第43卷第3期“精密电流源的心脏:差动放大器”所述 。
这种电流源的精度取决于放大器和电阻 。本文介绍如何选择外部电阻以减少误差 。
【如何选择外部电阻来减少接地负载电流源误差】通过对改进型Howland电流源进行分析,可以得出传递函数:
    提示1:设置R2 + R5 = R4
在公式1中,负载电阻影响输出电流,但如果我们设置R1 = R3和R2 + R5 = R4,则方程简化为:
   此处的输出电流只是R3、R4和R5的函数 。如果有理想放大器,电阻容差将决定输出电流的精度 。
   提示2:设置RL = n × R5
为减少器件库中的总电阻数,请设置R1 = R2 = R3 = R4 。现在,公式1简化为:
     如果R5 = RL,则公式进一步简化为:
   此处的输出电流仅取决于电阻R5 。
   某些情况下,输入信号可能需要衰减 。例如,在处理10 V输入信号且R5 = 100 Ω的情况下,输出电流为100 mA 。要获得20  mA的输出电流,请设置R1 = R3 = 5R2 = 5R4 。现在,公式1简化为:
   如果RL = 5R5 = 500 Ω,则:
   提示3:R1/R2/R3/R4的值较大,可以改进电流精度
   大多数情况下,R1 = R2 = R3 = R4,但RL ≠ R5,因此输出电流如公式3所示 。例如,在R5 = 100 Ω且RL = 500  Ω的情况下,图2显示电阻R1与电流精度之间的关系 。要达到0.5%的电流精度,R1必须至少为40 kΩ 。
图2. R1与输出电流精度之间的关系 。
提示4:电阻容差影响电流精度
实际电阻从来都不是理想的,每个电阻都具有指定的容差 。图3显示了示例电路,其中R1 = R2 = R3 = R4 = 100 kΩ,R5 = 100  Ω,而且RL = 500 Ω 。在输入电压设置为0.1 V的情况下,输出电流应该为1  mA 。表1显示由于不同电阻容差而导致的输出电流误差 。为达到0.5%的电流精度,请为R1/R2/R3/R4选择0.01%的容差,为R5选择0.1%的容差,为RL选择5%的容差 。0.01%容差的电阻成本昂贵,因此更好的选择是使用集成差动放大器(例如  AD8276,它具有更好的电阻匹配,而且更加经济高效 。
图3.IOUT= 1 mA的示例电路
表1. 差情况输出电流

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