猫爱吃老鼠,这是自古以来的缘分。但是让我们仔细思考超越我们的命运。为什么猫特别喜欢吃老鼠而不是其他小动物?
1.猫吃老鼠的由来
时光倒流,据说古代有一种叫剑齿虎的野兽,它的两颗犬齿锋利得像出鞘的剑一样恐怖,看着很刺激。事实上,它是猫的最早祖先。但由于气候变化,它早在2万年前就灭绝了。因此,古代的猫和动物出现在科研人员的视野中。根据考古学家的发现、分析和研究,这种古猫一般栖息在古老的森林中,体型较大,尾巴细长,腿短。起初,它们主要以同样盘踞在森林中的鸟类为食。但由于鸟类的眼睛位于头部两侧,能及时发现蹲伏的猫并飞走,鸟类有规律地向南迁徙,使得古代猫兽捕食鸟类的难度和时机大大不利于古代猫兽的生存和繁衍。就像古代的猫兽面临着日益严重的生存危机一样,丛林中比鸟类更容易捕捉、一年四季都能捕食的老鼠自然成为了古代猫兽的佳肴,这种从远古时代传承下来的血脉记忆一直延续至今。
和人类千年进化史一样,猫也有一个不断进化和自我改变的过程。为了族群的传承和繁衍,它们要不断地将原来的大体型、尾巴细长、四肢短小进化到现在的小而圆的尾巴和身体,四肢略长。温柔的气质也让统治过地球的人类作为宠物生活在一起。
猫在成为宠物之前只能自己找吃的,不愁吃穿。在森林茂密的丛林环境中,猫培养出一双“挑剔的眼睛”,比人类灵敏几倍。当周围地区发生变化时,它们的眼睛总能迅速捕捉到出没的猎物。老鼠作为猫的主要猎物,经常在夜间外出,喜欢在夜间捕食。它们生性胆小,但经常去人类聚居地寻找食物。无休无止的夜晚是老鼠猖獗的时候,猫总能准确地抓住它们。长此以往,黑夜之下,总会有猫捉老鼠的战争场面。
从长远来看,养猫的家庭老鼠很少,这就让人认为猫吃老鼠,猫是老鼠的天敌。因此,越来越多的人会为家人养几只猫,以消除老鼠的伤害。
2.从科学的角度解释猫为什么吃老鼠
猫为什么吃老鼠是一个古老而有趣的问题。科学家对其进行了深入研究,发现小鼠体内有一种叫牛磺酸的物质,可以提高哺乳动物的视觉能力。但是猫不能产生牛磺酸,所以猫只能通过不断捕食老鼠来弥补体内牛磺酸的不足,从而维持和提高夜视能力,正常生存。
老鼠是氨基酸的独特供应者,没有老鼠,猫几乎无法生存。生物学家和医生都知道,任何氨基酸都有两个相关的功能。它为蛋白质链提供建筑材料,为身体提供能量。动物通常需要从外部供应氨基酸,因为它们不能自己产生氨基酸,这些氨基酸被称为必需氨基酸。动物学家发现,在猫的视网膜中观察到的牛磺酸浓度最高,这也是牛磺酸缺乏主要影响视力,引起视网膜变性,导致动物快速、不可逆失明的原因。此外,牛磺酸可以作用于心肌,占所有游离氨基酸的一半。牛磺酸调节钙转运,促进心脏收缩。牛磺酸被认为是一种有效的抗氧化剂,它还有许多额外但同样重要的任务:调节神经系统,形成主动免疫,使血液凝固正常化,维持生殖功能,合成胆盐。没有胆盐,小肠中的脂肪就不会被消化。因此,猫必须通过捕食老鼠来获得牛磺酸,以确保它们的正常生存。
科学家穆勒认为,生活在大城市的猫在当今人类社会处于恶性循环之中:一方面,大量劣质猫粮降低了猫捕食传统天敌的欲望,这使得猫严重缺乏老鼠提供的牛磺酸,大大削弱了它们本就岌岌可危的夜间抓鼠能力。另一方面,因为现代猫抓老鼠的能力很可能是互相不如的,所以最后很可能会完全失去抓老鼠的能力,失去猫传承了几千年的血脉联系。
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