生理 | 这个器官即使被切除80%,竟然还能正常工作!

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成年人的肝脏重约1500克 , 是人体内最大的消化腺 , 也是新陈代谢的中心站 。据统计 , 在肝脏中发生的化学反应有500种以上 。如果摘除动物肝脏 , 即使给予各种营养物质 , 最多也只能生存50多个小时 , 这说明肝脏是维持生命必不可少的重要器官 。
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肝脏的主要功能是进行营养物质代谢 , 包括糖的分解与糖原合成、蛋白质及脂肪的分解与合成 , 以及维生素及激素的代谢等 。单糖经小肠黏膜吸收后 , 由门静脉到达肝脏 , 在肝内转变为肝糖原而储存 。当饥饿、劳累、发热等因素使血糖下降时 , 肝脏又将肝糖原分解成葡萄糖输送回血液 。消化道吸收的氨基酸在肝脏内进行蛋白质合成、脱氨、转氨等作用 , 变成了人体自身的蛋白质 , 消化道吸收的脂肪也由肝脏转变成体脂而储存 。这些代谢功能与肝脏所含酶类十分丰富有关 。肝脏内存在体内几乎所有的酶类 , 酶蛋白含量约占肝内总蛋白量的2/3 。
肝脏是人体主要的解毒器官 , 收集来自腹腔的血液 , 进行解毒之后再输入体循环 。酒精、尼古丁、霉菌毒素、药物等如果直接流入心脏 , 人体很快就会死亡 , 但是先经过肝脏的解毒 , 对人体的损伤会大为下降 。
肝脏解毒主要有四种方式 。一是化学作用 。有毒物质经过氧化、还原、分解、结合等作用变成无毒或低毒的物质 , 比如酒精(乙醇)经过乙醇脱氢酶的作用变成乙醛 , 再经过乙醛脱氢酶的作用变成乙酸 , 进而氧化成二氧化碳和水 。二是分泌作用 。一些重金属 , 如汞可随胆汁分泌排出 。胆汁听起来好像是由胆囊合成的 , 其实是由肝脏合成后放在胆囊储存 。胆汁可以看作肝脏对血液过滤后产生的排泄物 , 它从胆囊进入肠道并排出体外 。肠道中的胆汁还起到“乳化”脂肪的作用 , 把肠道内的大脂肪滴分解成可溶于水的小脂肪滴 , 促进脂肪的消化 。第三种解毒方式是蓄积毒素并少量缓慢释放 。第四种解毒方式是由肝脏中的巨噬细胞吞噬病菌等异物而避免感染 。
肝脏还是重要的“血库” 。人体中的血液并非全部参与血液循环 , 一部分储备于三个血库:皮肤、脾脏和肝脏 。肝脏所含血量相当于人体血液总量的14% 。一旦人体发生大出血等紧急情况 , 肝脏里贮藏的血液会主动释放出来 , 保证心、脑等重要器官的供血 。肝脏也是多种凝血因子合成的场所 , 肝病可引起凝血因子缺乏而造成凝血时间延长及发生出血倾向 。此外 , 机体能量的产生、水电解质的平衡、视紫红质的合成等都需要肝脏的参与 。
肝脏有巨大的储备能力 , 即便疾病破坏多达80%的肝细胞 , 它仍然能继续工作 。然而这种储备能力也是肝脏的一大弱点 , 我们感到疼痛、恶心等报警信号时 , 肝脏的病变已经比较广泛 。普通的炎症还好解决 , 若是癌变就很难应对 。肝癌被称为“癌中之王” , 一旦发现很可能就到了晚期 , 癌细胞已经扩散转移 。如果能通过体检早期发现肝癌 , 即使手术时切除80%的肝脏 , 余下的肝脏仍能正常执行任务 , 还能在几个月之内再生 , 恢复到正常大小 , 这是绝大多数器官做不到的 。
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肝脏是重要的 , 也容易生病 , 常见疾病如脂肪肝和病毒性肝炎 , 病因包括长期酗酒、营养过剩、营养不良、慢性病的继发病变、药物损害和高脂血症等 。轻度脂肪肝多无明显症状 , 中度或重度脂肪肝可出现慢性肝炎的症状并可能导致肝硬化 。病毒性肝炎则是被肝炎病毒感染而患病 , 其中以乙型肝炎(简称乙肝)较为典型 。乙肝的传播途径主要通过带病毒的食物和体液 , 预防乙肝要注意饮食卫生、不随便输血、不共用剃须刀等接触血液的物品 , 必要时注射疫苗增强免疫力 。

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