三十年的冬酿酒之约
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◎明前茶
青春时光在这一晚 ， 会随着流转的酒香回到心上
30年前 ， 一个大北风把人冻得骨头缝酸溜溜的夜晚 ， 在女生宿舍里 ， 刚上大一的小虹莫名其妙掉起了眼泪 。作为室友 ， 我们好久都猜不到她的心思：她没有失恋 ， 无机化学实验操作测试是满分 ， 家人没有生病 ， 她的生活费也如期到账了 ， 那究竟在委屈啥？被逼问急了 ， 初次离家的小虹说：“没别的 ， 马上就要冬至了 ， 到处买不到冬酿酒 。没有冬酿酒 ， 怎么过节？我爸爸倒是做了冬酿酒 ， 可惜我不在苏州 ， 马上就要准备期末考试 ， 自然没有时间回去过冬至 ， 心里堵得慌……”
原来 ， 做冬酿酒准备过冬至 ， 是江南很多地方的习俗 ， 尤其是老苏州的习俗 。小虹爸爸更是酿酒的好手 。他在两个多月前就四处搜罗刚刚张开小嘴的桂花 ， 以无比的耐心将桂花去蒂 ， 拣去杂质 ， 洗净 ， 自然风干 ， 以一层桂花、一层白糖的方式来制作桂花蜜 。最后在玻璃瓶中倒入一大勺蜂蜜 ， 让腌渍的桂花更为香甜 。接着 ， 小虹爸爸将江南特有的圆糯米洗净 ， 上笼蒸熟 ， 过凉白开降温 ， 再加入适量的酒曲搅拌均匀 ， 接着 ， 他会把糯米饭存放到一口陶缸里 ， 中间再挖出一个深酒窝 ， 便于观察酒液发酵渗出的情况 ， 最后 ， 他还要给这口陶缸盖上桧木盖子 ， 穿上厚棉袄 ， 在保温的情况下自然发酵 。
一般来说 ， 两天后 ， 掀开盖子 ， 就能闻见酒酿的甜香 ， 见到糯米饭中的深酒窝里 ， 逐渐蓄满了酒液 。大约过了五天时间 ， 发酵的糯米会越来越轻 ， 越来越糊 ， 以木勺子轻轻一碰 ， 就会浮动起来 ， 这时 ， 再按照1斤糯米2斤半水的比例兑入凉白开 ， 让米酒继续发酵两天 ， 纯天然的浊酒就酿成了 。
接着 ， 小虹的爸爸妈妈会一起动手 ， 将发酵好的酒酿舀入洁净的纱布网兜中 ， 滤下的汁液 ， 一瓶瓶灌装在玻璃瓶中 。此时的米酒富含活性酵母 ， 在每个瓶子中加入一勺桂花蜜 ， 可以看到 ， 桂花周围聚集了晶莹的小泡泡 ， 桂花叹息一声 ， 伸起了懒腰 ， 纷纷浮在酒液之上 。
【三十年的冬酿酒之约】从这时开始 ， 小虹爸爸的信 ， 就一封封地来了 ， 除了询问女儿的学业、交友情况 ， 每封信都会说起酒酿到哪一步了 ， 说起两个妹妹对姐姐的思念：
“每朵桂花的周围 ， 还在吐出小泡泡 ， 这说明酒还在继续发酵 ， 如今的酒精度会高一些 ， 贪嘴多喝 ， 已经会醉人了 。不过谁也舍不得现在就开喝 。你大妹妹说：等桂花沉底了 ， 冬酿酒才香 ， 那时候 ， 姐姐就回来了 。”
“终于等到桂花全部沉底 ， 酒液变得有点清澈了 ， 我们又过滤了一次 ， 换了一次瓶 。”
“酒体变得更澄清了 。你小妹妹替每一瓶酒画了酒标 。她给冬酿酒起名‘三姐妹酒’ 。酒标上临摹了丰子恺漫画 ， ‘好是晚来香雨里 ， 担簦亲送绮罗人’ ， ‘小桌呼朋三面坐 ， 留将一面与梅花’ ， ‘人散后 ， 一钩新月天如水’ 。也许想念可以让酒味变得更醇吧 。”
小虹说 ， 冬酿酒黄澄澄的 ， 开瓶一闻 ， 桂花香撩人 。平时 ， 老酒只有爸爸和爷爷喝 ， 到了冬至节 ， 女人和娃娃们也喝冬酿酒 ， 那就是稍微有一点酒精度的甜饮料 ， 贪嘴喝多了 ， 也不过有点微醺感 。
没想到 ， 到了冬至节那天下午 ， 小虹爸爸竟然坐着绿皮火车来了 。他带着一只大背包 ， 背包里放了自家做的酱鸭、酱肉 ， 还有酥脆晶亮的苏式爆鱼 ， 最重要的是 ， 在背包的底部 ， 他摸出来5瓶冬酿酒 。他每摸出来一瓶 ， 我们便赞叹一声——屠家小妹妹的毛笔画临摹得有八分像了！而丰子恺的漫画意境 ， 与父女团圆的亲切 ， 与此刻家常又浪漫的情味 ， 又是多么契合 。
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