卡西尼号 卡西尼号飞船发回的土星最终图像

卡西尼号 卡西尼号飞船发回的土星最终图像


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研究人员正忙于分析卡西尼号飞船返回的一些最终数据,该飞船已经围绕土星运行了13年,直到2017年9月任务结束。
在旅程的最后,卡西尼号被放置在土星和土星环之间一个特别大胆的轨道上,使得卡西尼号比以往任何时候都更接近土星。
土星极光是太阳风和土星快速旋转的磁场相互作用产生的,太阳风是太阳发出的高能粒子流。它们位于地球的极地区域,并且非常活跃。通常,不同的动态过程发生在等离子体环境中,导致脉动和闪烁。该研究的主要作者亚历山大·巴德说:“令人惊讶的是,即使在卡西尼号任务取得巨大成功后,围绕土星极光的许多问题仍然没有答案。这最后一组特写图像为我们提供了一个独特的、高度详细的小尺度结构视图,这在卡西尼号或哈勃太空望远镜空之前是看不到的。我们对它们的起源有一些想法,但仍有许多分析要做。”
光靠卫星图像还不足以揭开极光的神秘面纱——在土星两极引起强光的高能粒子起源于远离地球表面的地方,在那里磁力线被扭曲,等离子云相互作用。当卡西尼号在正确的区域时,它有时会嵌入连接极光和磁层的粒子流中。
对航天器在此期间记录的粒子测量数据的首次分析表明,土星的极光与木星的极光一样,是由能量高于地球的粒子产生的。然而,潜在的物理机制似乎显示了三者之间的相似性。
【卡西尼号 卡西尼号飞船发回的土星最终图像】虽然卡西尼号的任务已经结束,但卡西尼号提供的数据仍然充满惊喜,将继续帮助研究人员了解巨型行星极光的工作原理,特别是结合朱诺号对木星磁层的观测。

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