水边洗衣的女子
作者：黎荔
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从前的年代 ， 没有洗衣机 ， 也没有脱水机 ， 江河湖泊、水塘溪流 ， 就是人们洗衣服的地方 。一个木桶 ， 一根棒槌 ， 浸水 ， 捶打 ， 捻干 ， 晾晒 ， 要有条不紊地完成这一道道工序 。
以前的水源也不能说没有一点污染 ， 但是和现在相比绝不能相提并论 ， 因为以前基本没有工业 ， 几乎没有什么有害污染源 ， 所以很多水塘都清澈见底 ， 走在岸边 ， 可以清楚地看到鱼儿穿梭于水草之间 ， 很多水源甚至可以直接饮用 。洗衣服和洗菜当然也会对水质造成污染 ， 但这都在水源可以承载的范围 ， 流水潺潺会把一切杂质都冲刷而去、沉淀自净 。
我的岭南之南的家乡 ， 三江环绕、大河奔流 ， 从小到大 ， 我的生活世界 ， 触目都是青山绿水 ， 潮来潮往 ， 渔歌互答 。记得小时候 ， 水边经常可以见到洗衣洗菜的人 。河水有时碧绿清澈 ， 有时稍有些浑浊 ， 微微泛黄 ， 但人们照洗不误 ， 这样的做法就和农村使用土灶做饭一样 ， 是一种习惯、一种风气 ， 自古以来就流传着这样的做法、这样的生活方式 。一般在傍晚时分 ， 太阳偏西 ， 沿着蜿蜒的河湾 ， 洗衣的女人们出来了 ， 三三两两 ， 坐成蜿蜒的一排 。水边有些大青条石 ， 历经岁月的炼蚀 ， 毫无棱角 ， 正好用来做天然洗衣板 。水边的每一块竟然都很光滑 ， 不知见证了多少洗衣女子 ， 光着脚丫在水边来了去去了来 ， 留下那一串串的笑声 。
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那时候也没有现在的什么洗衣粉洗衣液 ， 我那时在水边玩耍 ， 常见到她们用一种长条肥皂在衣服上擦几下 ， 当肥皂用到了最后的小小头 ， 就把它泡软之后贴在大肥皂上 。打了肥皂的脏衣服 ， 要一遍遍地搓揉漂洗 。洗衣服要先洗厚的 ， 再洗薄的 ， 衣服搓不动了 ， 就用棒槌锤打 ， 用刷子使劲刷 ， 放在石板上用脚踩 。她们一边洗一边说着话 ， 还大声唱歌 ， 唱刘三姐 ， 唱昨晚电视剧里的歌 ， “浪奔 ， 浪流 ， 万里涛涛江水永不休 ， 淘尽了世间事 ， 混作滔滔一片潮流” ， 棒槌锤打衣服的声音、刷子的刷刷声简直就是最好的伴奏 。
大地倚在河畔 ， 水声轻说变幻 。如果河水暴涨了 ， 原先搓衣的石头就沉到了水底下 。甚至 ， 原先河边交荫着成一座天然凉棚的那棵大榕树 ， 也淹没在水底下只露出挣扎的树冠 。在我的家乡 ， 每年夏秋季节 ， 每当台风过境 ， 暴雨持续 ， 河水便会迅猛暴涨 ， 很快超过警戒线 ， 污浊奔流的河水漫上街面 。这个时候 ， 很少见到河边洗衣洗菜的人了 。洪水包围下的城区中 ， 他们可能忙着在洪水洗劫过的屋中打捞杂物 ， 或是在风雨大作中出行抢购食物 。混合着碎片和污秽的凶猛洪水 ， 冲刷出一个浑黄苍茫的新世界 。冲决的洪水 ， 像疯狂的野兽 ， 将河道边的树木连根拔起 ， 将河岸上的庄稼果蔬吞噬 ， 将阻碍它的道路、桥梁冲毁 ， 让惶恐的猪牛鸡鸭等牲口 ， 载沉载浮 ， 顺流而去 ， 挣扎在激流 。
我生长在一个年年洪水的小城 ， 家乡人不但热爱河流的养育 ， 同时也甘心忍受洪水的破坏 。“水涨我退 ， 水退我进” ， 人们那么从容地与水共生 。每年洪水对于城区街道的冲刷与漫浸 ， 也是自然母亲在哗哗流水中洗她的衣服吗？
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