故园花木深|民间故事：鬼友明朝时期

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明朝时期，江苏举子茅宏大凭借着出众的才华，考上了二甲第二十三名，茅宏大性情高远，看不惯京中官场的尔虞我诈，便主动申请，外放到山东一个小县做了个七品芝麻官。

来到任上，茅宏大住进了县衙后的一座清雅小院，白日里，茅宏大皆在外带领着百姓兴修水利，发展生产，忙得不亦乐乎，只有晚上才能回到小院歇息。
这晚，茅宏大正在灯下查看卷宗，忽地一阵敲门声响起，茅宏大以为是书童送茶过来，回道：“进来吧。 ”
敲门声却不绝于耳，茅宏大只得继续问道：“谁呀？”
门外一个苍老的声音答道：“老朽廉氏志文，听闻茅大人为人清廉，礼贤下士，故心生仰慕，特意深夜前来拜访。 ”
茅宏大赶紧起身，将房门打开，果然，一位慈眉善目，身着白衣的老者正伫立在月光之下，颇有些道骨仙风的感觉。
茅宏大顿时心生敬意，恭敬地请老者进屋上座，老翁谈吐不凡，学识渊博，对于时政之事颇有见地。
茅宏大又向他请教了本县的一些农桑水利之事，老翁说起来也头头是道，如数家珍，像是对县里的情况十分了解。
茅宏大受益良多，对老翁愈发地恭敬。不知不觉，远处一声鸡啼响起，老翁浑身一震，赶紧起身告辞。
一连几天，老翁都过来与茅宏大彻夜长谈，二人成为忘年之交，老翁已俨然成为茅宏大的恩师，几个棘手的案子都在他的指点下得以圆满解决。
这晚，老仆钱伯出来起夜，路过书房时，听到房内谈笑声，心道：“大人真是勤政，夜已这般深沉都还未歇息。 ”遂上前敲门，提醒大人早些休息。
待钱伯走后，老翁叹道：“钱伯是个好人啊，可惜他孤苦无依，一辈子只能守在这园子里。 ”
茅宏大见他与钱伯挺熟络的样子，随口问道：“哦？先生认识钱伯吗？”
廉先生苦涩地笑笑，再没有说什么，闷闷地坐了一会儿，便起身回去了。
第二天，茅宏大见到钱伯，含笑对他致谢道：“每晚都要麻烦钱伯替廉先生守门，耽误您老休息了。 ”
谁知此话一出，钱伯的脸顿时变得煞白，他颤抖着嘴唇问道：“你说什么？廉先生？”
茅宏大点点头：“是啊，这几晚廉先生都过来与我彻底长谈呢，老人家腿脚不便，也真是难为他了。 ”
钱伯脸如白纸，老泪纵横，嘴唇颤抖着却说不出话来，他拖着茅宏大就往后街的一条小巷奔去。
茅宏大也觉得蹊跷，便想跟上前去看个究竟。
小巷外有一片竹林，顺着竹林内铺满落叶的小路向前走到尽头，有一座围着竹篱的小院，屋檐下悬挂着两个白色的灯笼，匾额上赫然写着两个字：义庄！
钱伯跟守义庄的三伯打了个招呼，便拖着茅宏大来到了后院，茅宏大一眼看见后院的围墙之下，摆放着一口黑漆漆的棺材，棺材前还摆放着香烛祭品。
茅宏大吃了一惊：“这是？”
钱伯扑通一声跪在了地上：“廉大人，老汉无能啊，这么多年都没能将您的灵柩送回故里，害您流落他乡，不得安生，这些年，您老都不出来见老汉一面，是在怪老汉无能吗？”